長(cháng)龍、快蟹笨重,火力較強。3版輕便靈活,火力弱。長(cháng)龍、快蟹、3版相互配合,非常契合長(cháng)江流域的戰場(chǎng)環(huán)境。
快蟹和長(cháng)龍為大船,排水量可達1百多噸,火力兇猛,船體笨重,轉舵困難。這兩種戰船形制相似,配炮1模1樣,但快蟹漿手較多,速度快于長(cháng)龍。
這兩種大船,配備頭炮2尊,重800-1000斤,邊炮4尊,各重700斤,梢炮1尊重700斤。
3版為小船,排水量在35十噸之間,不便扎營(yíng)、住宿,也不能運送輜重。但它速度較快,主要用于沖鋒,支援、保護快蟹和長(cháng)龍。
火力上,3版船配頭炮1尊,重700-800斤,梢炮1尊,重600-700斤,腰炮轉珠2尊,重40-50斤。
3種戰船只有緊密配合,才能發(fā)揮出強大的戰斗力。沒(méi)有了3版,長(cháng)龍、快蟹將“如鳥(niǎo)去翼,如蟲(chóng)去足”,處于被動(dòng)挨打的境地。
曾國藩認為,人力勝于風(fēng)浪,故在湘軍水師戰船上配以大量的劃槳手。
例如湘軍戰船中最為輕便的3版船,編制漿手10名、頭工1名、舵工1名、炮手2名,共14名。漿手占1船水兵的大半。
湘軍水師戰船平時(shí)可用風(fēng)帆作動(dòng)力,戰時(shí)則靠劃槳手奮力劃槳。沖鋒時(shí),3版船的速度可與使用明輪驅動(dòng)的蒸汽戰船爭快慢。
水師1向都是湘軍的驕傲。曾國藩常常豪言,說(shuō)湘軍之所以屢敗太平軍,水師居功最偉。
可革命軍的水師更為先進(jìn),湘軍水手完全不是對手。以湘軍水師木船對抗革命軍鐵甲戰艦,完全是送炮灰。更令曾國藩、胡林翼苦惱的是,湘軍水師完全找不到制衡革命軍海軍的辦法。
最理想的,莫過(guò)于購買(mǎi)洋人的巨艦。這要花錢(qián),要雇傭洋人軍官、水手,還要穿越下游長(cháng)江,實(shí)際上并不可行。
最可行的,則是在岸上設置巨炮。但巨炮數量有限,又固定在1地。鐵甲船靈活機動(dòng),4處游竄,頗令湘軍頭疼。
誰(shuí)也想不出制衡革命軍海軍的辦法。會(huì )議1開(kāi)始,便陷入了令人難堪的沉默。
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