曾國藩威望最高，還是由他打破了沉默：“諸位，今日難得1晤，我們應該開(kāi)誠布公，對全局有1個(gè)總的盤(pán)算，定1個(gè)總的宗旨出來(lái)?！?br>
胡林翼也非常坦誠，對道：“滌帥明鑒。如今，粵匪勢大，剛剛吞下江南，又在真臘用兵。云南、貴州兩省，賊勢已熾。湖南為湘軍根本之地，粵匪亦派兵入侵。
“我們要盡快肅清湖北、江西，只能這樣，湘軍才有余力保衛湖南，才能抵抗長(cháng)江下游的粵匪主力。天京事變后，長(cháng)毛各自為戰，并非我軍對手。
“現在，粵匪僭居南京，又收編了長(cháng)毛。湖北、江西1帶的長(cháng)毛，都受匪首林啟榮統1指揮。我軍則分為兩部，1部攻武昌，1部攻9江。
“粵匪力合，我軍力分，此所以?xún)绍娊┏忠?。依我看，總得分出個(gè)先后主次來(lái)，先集中打下1城。武昌下，則湖北賊平；9江下，則江西賊平。
“孰先孰后，務(wù)必要有個(gè)計較?！?br>
曾國藩反應慢，只覺(jué)得胡林翼的話(huà)并不好聽(tīng)。交情歸交情，正要較起真來(lái)，胡林翼可不會(huì )隨便屈從他。
正在他思考如何回話(huà)時(shí)，羅澤南發(fā)話(huà)了，說(shuō)道：“自古長(cháng)江流域作戰，必先取上游，然后攻下游。武昌雄居9江上游，若要區分主次先后，自然要優(yōu)先攻武昌?！?br>
彭玉麟也贊同羅澤南的意見(jiàn)，說(shuō)道：“羅山說(shuō)得不錯。長(cháng)江流域作戰，非要水師精良不可。湘軍之所以能夠打敗太平軍，水師出力最多。
“我軍之所以陷入被動(dòng)，同樣因為水師。湘軍水師不僅不敵粵匪海軍，簡(jiǎn)直連招架之力都沒(méi)有?，F在，粵匪剛剛吞下江南，洋人兵艦紛紛來(lái)華。
“粵匪的海軍戰船，1時(shí)半會(huì )兒無(wú)法西調。我們應當趁這個(gè)空當，抓緊時(shí)間攻下武昌，把兩湖聯(lián)成1氣。武昌為天下根本之地，有武昌，就有襄陽(yáng)，就有荊州，失武昌則失襄陽(yáng)，則失荊州。
“失荊州，則失4川，失襄陽(yáng)，則失中原，則失天下。此中利害，滌帥自然清楚?！?br>
彭玉麟剛直不阿，說(shuō)話(huà)做事亦非常爽快。他是曾國藩的嫡系愛(ài)將，并不幫著(zhù)曾國藩說(shuō)話(huà)。
曾國藩并不難過(guò)，反而非常欣賞彭玉麟的率真。他早已定下決心，要移軍武昌。但他性子慢，習慣決策前先聽(tīng)取眾人意見(jiàn)。
胡林翼也沉不住氣，說(shuō)道：
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