等二人回到鐵氈的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了晌午。灼熱的陽(yáng)光蒸騰起溫濕的水汽，彌漫在街道上。夏季是汛期，各條河流的水位都會(huì )隨之上漲，因此與冬日相較來(lái)說(shuō)，奔流會(huì )顯得格外的潮濕。水汽的存在有好有壞，對于那些嗅覺(jué)敏感的人來(lái)說(shuō)，溫潤的空氣吸附了大部分灰塵雜質(zhì)，聞起來(lái)和吸起來(lái)都會(huì )舒服一些。但對于那些需要賣(mài)苦力的人來(lái)說(shuō)，情況就不那么友善了，悶熱的氣候加上重體力勞動(dòng)，會(huì )讓人非常容易虛脫，即便是早就習慣了艱苦工作環(huán)境的矮人，也不得不在這個(gè)一天中最熱的時(shí)間停下手頭的活計，用涼水和毛巾來(lái)降低自己的體溫。至于酒，入夜前他們是絕不會(huì )碰的。
“你們好??！歡迎活著(zhù)回來(lái)！”坐在街旁路邊的矮人們對路過(guò)的兩人揮手致意，較為封閉的生活環(huán)境讓這支停留在此的小隊成為了街上居民的消遣。要類(lèi)比的話(huà)，大概就是同一條街上來(lái)了一戶(hù)馬戲團，人人都想知道他們在做什么，在經(jīng)歷什么，等待著(zhù)他們的生活變成自己的娛樂(lè )。
這種看熱鬧的想法倒是沒(méi)有什么惡意，矮人們就是這樣的性格，他們樂(lè )于探索卻不喜歡主動(dòng)與其他生靈打交道，因此想和矮人混熟，最好的辦法就是找個(gè)由頭硬生生插入他們其中。如此一來(lái)，只要你不是心懷歹意或者對矮人表現出了不尊重，過(guò)了段時(shí)間后你就能收獲許多真摯的情感。
起司通過(guò)與烈錘大公的溝通，已經(jīng)多少對矮人的習慣有了了解，因此在聽(tīng)到這不怎么討喜的問(wèn)候后，他能夠平靜且面帶微笑的回答，“感謝胡子，能再見(jiàn)到你們讓我感覺(jué)好多了。我很希望和你們多談一會(huì )，但是現在麻煩事還有很多。你們懂的，不做完工作，不好停下來(lái)休息?！?br>
矮人們用肢體語(yǔ)言和簡(jiǎn)單卻肯定的音節予以回應。目標明確，行事有方，山巒之子喜歡這樣的人。在他們眼里，一個(gè)人最糟糕的品質(zhì)無(wú)外是懶散，一個(gè)人最糟糕的狀態(tài)無(wú)外是迷茫，只要一個(gè)人有目標，并有計劃的在踐行這個(gè)目標，那么目標本身是可以被包容的。這也是為什么矮人的文化中復仇會(huì )是件理所當然的事情，再沒(méi)有比復仇所需要的目標和動(dòng)機更明確的事了，再沒(méi)有比復仇更需要規劃和準備的事了。仇恨，對他們來(lái)說(shuō)是寶貴的財富。
起司不是矮人，他對于仇恨的看法很微妙。一方面法師不得不承認自己會(huì )有報復沖動(dòng)，會(huì )想要讓那些傷害了自己以及同伴的人付出代價(jià)?？闪硪环矫?，作為一名施法者，他也清楚的認識到復仇不過(guò)是一種徒勞損耗自己生命的行為，受到的傷害無(wú)可挽回，已死之人不會(huì )因復仇而重生，報復只是花費了自己大量的時(shí)間和精力去做一件得不到真正希望得到的回報的勞動(dòng)。因此比起復仇，法師更樂(lè )意在需要復仇之前出擊，盡管這樣準備時(shí)間會(huì )比較緊湊。
“你們終于回來(lái)了，那個(gè)小家伙醒了，但是狀態(tài)不是很好，你們最好趕緊去看看?！辈榱值乱贿叢林?zhù)酒杯一邊憂(yōu)心忡忡的對兩人說(shuō)。
二人走上樓梯回到二樓，起司先帶著(zhù)劍七躺下休息，雖然后者看上去沒(méi)什么問(wèn)題，但他的衣襟以及胸口已經(jīng)有汗漬，一個(gè)習武之人只是走動(dòng)就會(huì )出這么大量的汗水，其狀態(tài)之糟糕可見(jiàn)一斑。石老的氣打散了淤積在傷口中的濁氣，但到底并不起到療傷的作用，身體的自愈是有自主性的。
“隔壁一直在叫，剛才才安靜下去。凱拉斯在那里看著(zhù)，你快過(guò)去吧?！卑⑺彩且桓睋鷳n(yōu)的樣子。半妖精之軀并沒(méi)有提供給她異于常人的恢復能力，受了箭傷的她與常人一般需要靜養。在這個(gè)狀態(tài)下，她實(shí)在是沒(méi)有余力去幫助其他人。倒是貓妖精看起來(lái)對那個(gè)撿回來(lái)的孩子格外上心。
法師點(diǎn)點(diǎn)頭，快步離開(kāi)。轉入隔壁的房間，他看到原本那張屬于自己的床已經(jīng)變的破敗不堪。出自矮人之手的床體骨架倒是沒(méi)受什么損傷，只是鋪在上面的席子和墊子都像是被某種野獸撕咬過(guò)一樣糟糕。凱拉斯站在床頭，聽(tīng)到開(kāi)門(mén)頭也不回，他可以憑借腳步聲認出小隊里的每一個(gè)人。待到起司已經(jīng)走到床邊，他才看向對方，“這孩子剛剛長(cháng)出了一只熊掌和一只狼爪，嘴里吐出蛇一樣的牙，但那些都沒(méi)持續多久就消失了?！?br>
起司聞言，立刻對孩子的身體開(kāi)始了檢查，只是此時(shí)昏迷魔法的效果已經(jīng)過(guò)去，他也不愿再在這幅軀體上添加傷痕，因此檢查的層次并沒(méi)有多深?；蛘哒f(shuō)，以法師的能力，有了第一次的深入調查，現在的他已經(jīng)能夠通過(guò)表面狀況來(lái)推論病人體內的變化。檢查，沒(méi)有持續多久。
“我猜測，獸化病并不是一下子就決定好了獸化的方向，它其實(shí)更類(lèi)似一種擬態(tài)，從人擬態(tài)成其他動(dòng)物。之前我在檢查他身體的時(shí)候就已經(jīng)察覺(jué)到了，許多風(fēng)馬牛不相及的器官都生長(cháng)在同一個(gè)身體系統里，并且時(shí)時(shí)都有器官在衰敗，有器官在新生。他就像是一個(gè)充滿(mǎn)活力的多種族胚胎，問(wèn)題是沒(méi)有母體來(lái)給他供給營(yíng)養。有趣的是，這些器官雖然不屬于人類(lèi)，卻遵循著(zhù)這幅身體的結構，到現在為止還沒(méi)出現過(guò)功能相左的器官。我只能猜測這是他的身體在保持著(zhù)獸化的同時(shí)不斷調整身體內器官的搭配，或許當這種匹配達到某種標準后，就會(huì )定型。但在這之前，他每時(shí)每刻都在透支自己的生命?！?br>
現在起司已經(jīng)大概了解了這種病癥的詭異之處，它并非是無(wú)解的，對于它的患者來(lái)說(shuō)，只要在身體的活力在被不斷的生長(cháng)和衰敗耗干前找到一副符合標準的搭配，它很可能就會(huì )停下來(lái)。問(wèn)題是，法師并不清楚這種篩選的范圍有多大，是只限于陸生動(dòng)物嗎？還是僅限于哺乳類(lèi)？太多的問(wèn)題，太多的可能，也難怪這種病會(huì )被認為是必死之癥，能在十歲前完成轉化的孩子所擁有的運氣簡(jiǎn)直不能用幸運來(lái)說(shuō)明。萬(wàn)里無(wú)一，不，千萬(wàn)里無(wú)一都不一定。
眼下，床上的孩子迎來(lái)了又一輪轉化的高峰期，他的體力在快速削弱而且得不到有效的補充。再這樣下去，他必死無(wú)疑。而手術(shù)是無(wú)法阻止這種變化的，只能讓事情更糟。該用魔法嗎？起司皺著(zhù)眉頭，或許有塑性能力的法術(shù)能中止這個(gè)過(guò)程，但結果很可能是剛好讓這孩子體內的內臟無(wú)法供給他的生命。平衡是動(dòng)態(tài)的，想要粗暴的將其固定下來(lái)，會(huì )帶來(lái)全面的崩潰。動(dòng)態(tài)的平衡，動(dòng)態(tài)…
起司突然想到了什么，他手里正好有一種動(dòng)態(tài)的能量，或許它可以起到效果。就當是賭一把吧，反正情況也不能更糟了。
“幫我把他扶起來(lái)，我需要能看到他的后背?！?br>
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