男人的妻子緊接著(zhù)--用發(fā)顫的聲音說(shuō)，
‘嗨，別說(shuō)了！你心里轉什么念頭呢？怪嚇人的?？靹e想了！’
可是，第二天晚上，這些男人又把這個(gè)問(wèn)題搬了出來(lái)--照樣受到呵斥。不過(guò)呵斥的聲音小了一點(diǎn)。
第三天晚上，男人們再念叨這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候--聲音里透著(zhù)苦悶和茫然。這一次--還有次日晚上--妻子們略微有點(diǎn)心煩意亂，她們都有話(huà)要說(shuō)?？墒撬齻兌紱](méi)有說(shuō)出口來(lái)。
接下來(lái)的那個(gè)晚上，她們終于開(kāi)了口，熱切地應和著(zhù)，
‘唉，咱們要是能猜出來(lái)多好??！’
一天天過(guò)去，小無(wú)賴(lài)的評論越來(lái)越肆無(wú)忌憚，越來(lái)越討人嫌，越來(lái)越Y損。他不辭辛勞地到處亂跑；取笑鎮上的人，有時(shí)是一個(gè)個(gè)地挖苦，有時(shí)又放在一起嘲笑。不過(guò)，全鎮子里也只有他還能笑得出來(lái)：這笑聲所到之處，盡是空曠而凄涼的荒漠；看不到一絲笑容的回應。小無(wú)賴(lài)使用各種手段挑逗別人，‘來(lái)！--笑一笑，您哪?！墒?，無(wú)論怎樣的玩笑也沒(méi)能使哪張Y沉的臉松弛一下。
二十天就這樣過(guò)去了--還剩下十天。那天，晚飯已經(jīng)吃過(guò)。一改往日的喧嘩，街面上空空蕩蕩。李慈和老伴在堂屋里對坐，愁眉不展，心事重重。這種情形已經(jīng)成了他們晚間的習慣：從前他們守了一輩子的老習慣--做飯，織布，隨意聊天，或者是鄰里之間串門(mén)，都已經(jīng)成為歷史，快要被他們遺忘；現在沒(méi)有人閑談，沒(méi)有人織布，也沒(méi)有人串門(mén)--全鎮子上的人都坐在家里唉聲嘆氣，臉上愁云密布。都想猜到那句話(huà)。
一個(gè)小孩推門(mén)送來(lái)了一個(gè)錦囊。李慈兩眼無(wú)神地掃了一眼，就把它丟在桌子上，重新接上剛剛被打斷的思路，忍受著(zhù)無(wú)望而沉悶的苦惱，繼續猜度那句金口玉言。過(guò)了許久，他的妻子JiNg疲力盡地站了起來(lái)，如今這種表情已經(jīng)司空見(jiàn)慣。她走到那錦囊旁，停下了腳步，有氣無(wú)力地看了看，然后打開(kāi)，從上到下掃了一遍。
李慈正呆坐著(zhù)，下巴頦埋在兩膝當中；這時(shí)候他聽(tīng)到了什么東西倒在地上。原來(lái)是他的妻子。他趕快跑過(guò)去攙扶，不料她卻大叫起來(lái)，
‘別管我，我太高興了。你快看那字條--看！’
他接過(guò)那塊絲綢一看，腦子就像騰云駕霧一般。那信來(lái)自遙遠的地方。里面說(shuō)，
‘我和你素不相識，不過(guò)這沒(méi)有關(guān)系：我想告訴你一件事情。因為我剛聽(tīng)說(shuō)你們鎮上發(fā)生什么。你當然不知道那句話(huà)，可是我知道，在世的人當中只有我一個(gè)人知道。施舍刀幣的人是古德。多年以前，我和他很熟悉，那天晚上，他交給乞丐錢(qián)的時(shí)候，我就在他背后坐著(zhù)。后來(lái)，我們一起喝酒，他提到了你，他當時(shí)說(shuō)，有一次，你幫過(guò)他一個(gè)大忙，也許你自己都不知道你的幫助對他有多大的影響，他說(shuō)他希望有一筆財產(chǎn)，臨Si的時(shí)候留給你我相信，他指的就是你。假如我的看法沒(méi)錯，你就是他的合法繼承人，有權得到那一袋金幣。我認為我可以信賴(lài)你的良知和誠實(shí)，因為每一個(gè)盛德鎮的居民，都具有這種世代相傳、從未湮滅的天X。我現在就把那句話(huà)轉述給你；如果認為自己不該得到這筆錢(qián)，你一定會(huì )去找到應得的人，讓盛德鎮的JiNg神發(fā)揚光大。那句話(huà)是這樣說(shuō)的，‘你決不是一個(gè)壞蛋：去吧，改了就好?！?br>
年、月、日，史文?！?br>
‘啊，李慈，那錢(qián)是咱們的了。我真是太高興了，噢，太高興了，--咱們正用得著(zhù)--這筆錢(qián)--現在你可以辭去當鋪的工作，再也不用給別人當奴才了。我高興得簡(jiǎn)直要飛起來(lái)了?！?br>
夫妻倆相互Ai撫著(zhù)在羅帳內享受了一個(gè)時(shí)辰的快樂(lè )；舊日的甜蜜重又來(lái)臨--那種從他們洞房就開(kāi)始的甜蜜；直到那個(gè)外鄉人帶來(lái)這筆該Si的錢(qián)以后才被打斷。過(guò)了一會(huì )兒，妻子說(shuō)：
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