‘我--哎，老婆，我心里想的和你一模一樣，我真是這么想的。這好像有點(diǎn)怪，太怪了。過(guò)去我從來(lái)不敢相信會(huì )是這樣--從來(lái)不信?！?br>
隨后是一陣長(cháng)時(shí)間的沉默；夫妻倆都陷入了沉思。最后妻子抬起頭來(lái)說(shuō)，
‘我知道你在想什么，老公?！?br>
李慈一臉被人抓住了把柄的窘態(tài)，‘說(shuō)出實(shí)話(huà)，真沒(méi)臉見(jiàn)人，老婆，可是--’
‘沒(méi)事，老公，我現在跟你想到一起去了?！?br>
李慈，‘我真盼著(zhù)咱們能想到一起去。你說(shuō)吧?！?br>
‘你想的是，如果能猜得出古德對那個(gè)外鄉人說(shuō)過(guò)什么話(huà)就好了?！?br>
李慈，‘一點(diǎn)不錯。我覺(jué)得這是罪過(guò)，沒(méi)臉見(jiàn)人。你呢？’
‘不睡了，好好的想?！?br>
‘好吧，想?！?br>
此刻，舒印夫婦也打完了嘴仗，言歸于好，他們也上了床--想來(lái)想去，難以成眠，煩躁不安，也思量古德究竟對那個(gè)走投無(wú)路的流浪漢說(shuō)了一句什么話(huà)；那真是金口玉言哪，一句話(huà)就值一袋子金幣。
很快，消息傳遍了周?chē)拇彐?。那天，盛德鎮的人們先是大吃一驚，繼而歡欣鼓舞，然后得意洋洋。興奮之情難以言表。鎮上十九位要人及其太太們奔走相告，握手互慶，彼此道賀，大家都說(shuō)這件事給詞典里添了一個(gè)新詞--盛德鎮：‘拒腐蝕’的代名詞。這個(gè)詞注定要在各大詞典里萬(wàn)古流芳啦！次要而無(wú)足輕重的平民及其老婆們也到處亂跑，舉動(dòng)也大同小異。人人都跑到祠堂去看那只裝著(zhù)金子的口袋；還不到正午時(shí)分，就已經(jīng)有郁郁寡歡、心懷嫉妒的人成群結隊地從全國各地蜂擁而至。甚至外號小無(wú)賴(lài)的李二也興奮不已。小無(wú)賴(lài)游手好閑，脾氣不錯，是個(gè)在鎮子里排不上號的粗人，g什么事都三天打魚(yú)，兩天曬網(wǎng)，他是孩子王，也是喪家犬們的朋友。其貌不揚的他，皮笑r0U不笑、油腔滑調地向所有來(lái)賓展示那個(gè)錢(qián)袋子。
一個(gè)星期過(guò)后，一切又平靜下來(lái)；如癡如狂的自豪和喜悅已經(jīng)漸漸化作輕柔、甜蜜和無(wú)言的欣慰--是那種深沉、耐人尋味，說(shuō)不清、道不明的心滿(mǎn)意足。人人臉上都流露著(zhù)平和而圣潔的表情。
這時(shí)空氣中發(fā)生了一種變化。一種漸進(jìn)的變化：因為變得非常慢，所以開(kāi)始時(shí)很難察覺(jué)；也許大家根本就沒(méi)有察覺(jué)，只有小無(wú)賴(lài)是個(gè)機靈鬼。無(wú)論什么事情，小無(wú)賴(lài)總能找出一個(gè)梗來(lái)開(kāi)玩笑。他發(fā)現有些人看起來(lái)不像幾天以前那么高興了，就開(kāi)始旁敲側擊；接著(zhù)，他預言這種新的現象正在向郁悶的方向深化；后來(lái)他又說(shuō)大家滿(mǎn)臉都是晦氣；最后，他描寫(xiě)大家變得憤憤不平，眉頭緊鎖，心不在焉了，就算把手伸到鎮上最吝嗇的人衣袋里拿錢(qián)，他也不會(huì )清醒過(guò)來(lái)。
在這個(gè)階段，每戶(hù)的一家之長(cháng)在臨睡前差不多都要先嘆一口氣，然后說(shuō)，
‘唉，那個(gè)古德到底說(shuō)過(guò)一句什么話(huà)呢？’
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