片刻之后，3人開(kāi)始對著(zhù)徐繼畬的奏折，逐條研究可行的新政。
按理說(shuō)，肅順應當把徐繼畬邀請到府中，1起參與謀劃。但徐繼畬上這個(gè)奏折，猶如石破天驚，陷入了輿論的漩渦。頑固派皆說(shuō)他可殺，罵他為奸臣。
那些不明事理的升斗小民，也覺(jué)得新政會(huì )影響他們的生計，對徐繼畬破口大罵。徐繼畬只得假托有病，足不出府，亦拒絕訪(fǎng)客，連朋友都不敢見(jiàn)，生怕連累他們。
郭嵩燾見(jiàn)識更高1些。他曾幫湘軍籌餉，游歷的地方多。前不久，他又在山東幫辦軍務(wù)，清查稅務(wù)。革命軍攻占江南后，洋人與滿(mǎn)清做生意，只得跑到山東。郭嵩燾在山東接觸到許多洋人，對新政頗有主見(jiàn)。
他極力主張興修電報，說(shuō)道：“兵貴神速，電報傳播信息最快，不論萬(wàn)里，瞬息可至。我朝以驛馬遞送消息，最快者每日6百里，極限不過(guò)每日8百里。
“興辦電報線(xiàn)，可謂迫在眉睫。那些不明事理的都老爺，卻說(shuō)什么會(huì )使驛卒失業(yè)，釀成明末奇禍，說(shuō)什么電報線(xiàn)破壞風(fēng)水，隔斷地脈，禍及祖宗墳墓，真是愚不可及。
“亭公，電報線(xiàn)不比鐵路線(xiàn)，工程小、投資少、見(jiàn)效快，你1定要力爭。電報線(xiàn)1成，信息倏忽而至。官紳商民見(jiàn)此奇效，于開(kāi)化風(fēng)氣大有幫助?！?br>
肅順點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“電報這1塊，我已有所布置。電報線(xiàn)共分為兩種。1為6線(xiàn)，在6地上敷設；另有海線(xiàn)，沿海底敷設。
“我打算開(kāi)放營(yíng)口、登州兩處口岸，已默許洋人敷設海線(xiàn)，連接兩地。若果真成功，則東北與山東連成1氣。然后，再在登州至天津之間再敷設1海線(xiàn)。
“這兩條電報線(xiàn)無(wú)須觸動(dòng)地脈，也不會(huì )影響風(fēng)水，不會(huì )遇到很大的阻力。1旦建成后，官商見(jiàn)其便，1定會(huì )認同電報，對于開(kāi)化風(fēng)氣大有裨益?！?br>
照郭嵩燾看來(lái)，推廣電報實(shí)乃迫在眉睫的事，既不像練新軍那樣敏感，也不像建鐵路那樣耗資巨大，理應統攬全局，迅速在全國建設電報網(wǎng)。
但本朝以例治國，官紳商民迷信已久，要推廣電報線(xiàn)，顯然不能1蹴而就。凡事過(guò)猶不及，肅順的辦法，無(wú)疑是可行的，也是穩妥的。
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