傍晚，曾國藩1行饑腸轆轆，找不到投宿的地方。這幾年，冬天越來(lái)越冷，常常下起盈尺的大雪，農業(yè)收成也大受影響。
東亞氣候進(jìn)入了小冰河期。史載，1861年江南積雪3尺。這也是當時(shí)民變4起的重要原因。
眼看天色將黑，趙烈文等人不禁焦急起來(lái)。曾國藩這幾年1邊帶兵1邊修學(xué)，理學(xué)功夫大長(cháng)。面對此種窘境，他依然氣定神閑，不急不徐地向前走。
負責打前站的軍官1直沒(méi)有音信，劉蓉很是擔憂(yōu)，吩咐親兵預作準備，以防不測。
恰在這時(shí)，1隊騎兵從對面風(fēng)馳電掣地趕了過(guò)來(lái)。天色灰暗，看不清來(lái)人的旗號。
按理說(shuō)，這里是湘軍的地盤(pán)，從來(lái)沒(méi)有革命軍的蹤跡。劉蓉還是很謹慎，讓親兵掏出洋槍?zhuān)峙沙?隊人馬擋住來(lái)路。
好在是虛驚1場(chǎng)，來(lái)人是自己人，正是隊5里負責打前站的軍官。他面露喜色，到曾國藩面前翻身下馬，說(shuō)道：
“大帥，前面就是富水，渡過(guò)富水就是龍港。湘軍在龍港設有厘卡，又駐有1隊兵馬。我已經(jīng)找好了渡船，大帥可在龍港落腳?！?br>
眾人大喜，不由得加快了步伐。到了渡口，登渡船，過(guò)富水，果真看到1處厘卡。湘軍在水6要沖設置厘卡，收取厘金，以此籌措軍餉。
這處富水旁的厘卡，正是湘軍厘金制度的1個(gè)縮影。負責這處厘卡的是個(gè)湘陰籍的生員，也算是讀書(shū)人。
他人很機靈，已在此備下幾口大鍋，燉上了大雜燴，鍋里燉著(zhù)豬肉、豆腐、粉條、白菜、土豆、蘿卜等食材，葷素要間，香氣撲鼻。
見(jiàn)到曾國藩，他上前行個(gè)大禮，自稱(chēng)名叫張宗堯，問(wèn)道：“大帥，咱們在這里吃，還是前面龍港吃？”
龍港是處商鎮，住著(zhù)不少商戶(hù)。曾國藩1行近百人，到龍港吃自然吃得更好，卻無(wú)疑將會(huì )擾民。他擺擺手說(shuō)道：“不用了，我就在這里吃大鍋燉?！?br>
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