正如日本1樣，江戶(hù)城的歷史并不悠久。大約在十2世紀初，豪族江戶(hù)氏遷居江戶(hù)城，江戶(hù)因此得名。十5世紀，上杉氏家臣太田道灌筑城于此，江戶(hù)1躍成為關(guān)東的戰略要地。
1600年，德川家康在關(guān)原之戰中取得關(guān)鍵性的勝利，結束了日本戰國時(shí)代。他把幕府設在江戶(hù)，開(kāi)啟了日本最后1個(gè)幕府-江戶(hù)幕府統治時(shí)期。
江戶(hù)是日本的政治中心，也是當時(shí)日本最大的城市?！熬覆ㄌ枴眮?lái)到日本，自然也要在江戶(hù)停留。但實(shí)際上，日本德川幕府與滿(mǎn)清1樣，對外國抱以敵視態(tài)度，只開(kāi)放了少量港口對外通商。
在外國勢力的入侵下，德川幕府威信銳減，各藩也試圖在對外貿易中分1杯羹。外國商船時(shí)常?？吭谕ㄉ炭诎兑酝獾某鞘?，幕府、各藩均無(wú)力阻止。
中華帝國從薩摩藩手中奪回琉球，1度引起日本的敵意。但日本人崇拜強者，見(jiàn)中華帝國接連奪下福建、臺灣、江蘇、浙江，具有統1中國、稱(chēng)霸亞洲的潛力，反過(guò)來(lái)對帝國十分親近。
帝國1向宣揚中日親善，又收納大量留學(xué)生，很大程度上抵銷(xiāo)了日本對中國的敵意。外交上，帝國采取支持幕府的方針。
所以，當“靖波”號違反規定，?？吭诮瓚?hù)時(shí)，并未受到日本幕府的阻撓。
反倒是有個(gè)開(kāi)國派的高級武士，名叫井伊直弼，思想開(kāi)明，對“靖波”號采取歡迎態(tài)度，邀請胡雪巖赴宴。
江戶(hù)是幕府所在地，全日本1半以上的大名都住在江戶(hù)。胡雪巖不想無(wú)事生非，本來(lái)想拒絕井伊直弼，但聽(tīng)說(shuō)中國駐日總領(lǐng)事夏炎作陪，也就欣然赴宴。
夏炎原是南寧府的學(xué)官，屬于第1批歸順革命軍的滿(mǎn)清舊官僚。他有個(gè)身份顯赫的女婿-中華帝國軍政委員會(huì )委員陳虹。
井伊直弼則是彥根藩藩主，屬于譜代大名。譜代大名又稱(chēng)為世襲大名，專(zhuān)指在1600年的關(guān)原之戰以前，就1直追隨德川家康的大名。
彥根藩1向與德川幕府關(guān)系密切，井伊直弼也立志于強化幕府的權威。他雄心勃勃，精明強干，被開(kāi)國派視為領(lǐng)袖。
此時(shí)的江戶(hù)幕府，主要有兩個(gè)政治派別。1為攘夷派，主張對外國強硬，為此不惜與外國決戰。另1派為開(kāi)國派，認為日本實(shí)力弱小，決非外國對手，應當主動(dòng)開(kāi)國，學(xué)習西方。
1855年9月14日，迫于攘夷派德川齊昭的圧力，實(shí)際執掌幕府大權的“老中首座”阿部正弘，相繼罷免開(kāi)國派老中松平乘全、松平忠優(yōu)。
開(kāi)國派領(lǐng)袖井伊直弼大怒，為反對阿部正弘，決定尋求中國的支持。此事已經(jīng)醞釀了1段時(shí)間，“靖波”號的來(lái)訪(fǎng)，也為井伊直弼提供了某種助力。
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