清廷原有規定，捐官最多捐到3品道員。再往上，到2品的紅頂子，必須要有特殊的功勞，要有分量足夠重的大佬的舉薦。這亦難不倒揚州鹽商，他們各托關(guān)系，各找門(mén)路。
弄到最后，揚州鹽商人手1個(gè)紅頂子。1到鹽政衙門(mén)開(kāi)會(huì )，滿(mǎn)屋的紅頂子，反把從3品的兩淮鹽運使比了下去。
不過(guò)，此計雖好，卻是1錘子買(mǎi)賣(mài)，只能應1時(shí)之急。錢(qián)江又使出了第2條奇計，便是創(chuàng )設厘金，可以細水長(cháng)流，綿綿不絕。
江南大營(yíng)在揚州城外商埠碼頭設立厘卡，對來(lái)往客商收取商稅，每次收取貨物價(jià)值的百分之1。商人繳納了厘金稅，再提高貨物價(jià)格，相當于厘金稅均攤到了每個(gè)老百姓手里。
表面看起來(lái)，厘金稅十分輕微，但積累下來(lái)非?？捎^(guān)。軍隊靠厘金得以自籌餉銀，朝廷也不花1分1毫。此計迅速推廣開(kāi)來(lái)，成為江南江北大營(yíng)、湘軍籌措餉銀的重要手段。
厘金的危害，前文已經(jīng)講過(guò)，這里不再贅述。此稅實(shí)乃近代中國之毒瘤，亦為孽滋軍閥之溫床。
不久前，江北大營(yíng)潰敗，錢(qián)江認為帝國必將取代滿(mǎn)清，欣然歸順革命軍，受到革命軍的禮遇。
馮可欽說(shuō)道：“此輩若是生在戰國時(shí)期，恐怕早就像張儀、蘇秦那樣，懷揣6國相印了。不過(guò)，錢(qián)江在江北大營(yíng)呆了多年，頗曉清軍秘密。
“據他講，俄國公使普提雅廷向清廷建議，愿意幫滿(mǎn)清訓練1支新軍。當朝權臣肅順頗為心動(dòng)，到咸豐那里碰了壁。
“咸豐另有打算，準備挑選8旗健兒，配以洋槍?zhuān)心佳笕私坦?，自行編?支新軍，作為皇室的禁衛軍。如此1來(lái)，清廷不必假俄國人之手，可以完全掌控這支新軍。
“咸豐看中了德興阿，認為德興阿在江北大營(yíng)多年，熟悉前方戰事。他是將才又非帥才，咸豐正可以練新軍為借口，把德興阿調離江北大營(yíng)。
“誰(shuí)知道，德興阿做江北大營(yíng)統帥，1朝權在手，十分過(guò)癮，拖延不愿回京。后來(lái)，步1師渡江打擊江北大營(yíng)，此事便沒(méi)了下文?！?br>
這事也不新鮮，情報局那邊早有報告，說(shuō)俄國公使普提雅廷兩面3刀，背著(zhù)帝國跟滿(mǎn)清搞小動(dòng)作。
眾人對此各有議論。
楊烜說(shuō)：“滿(mǎn)清以例治國，因循守舊，想練新軍談何容易？軍興以來(lái)，滿(mǎn)清的綠營(yíng)、8旗不堪1擊，至今未有絲毫改革。所謂積重難返，說(shuō)的就是這種情況?！?br>
6雨晨1向不待見(jiàn)俄國，說(shuō)道：“俄國人最是陰險狡詐，從來(lái)不安好心，又對領(lǐng)土非常偏執。不久前，俄軍在克里米亞戰爭遭受了史無(wú)前例的慘敗。
內容未完，下一頁(yè)繼續閱讀