“第1,清妖江南、江北兩大營(yíng)盤(pán)踞長(cháng)江下游,直接威脅天京,實(shí)乃天國的心腹大患。東王置清妖兩大營(yíng)于不顧,把重兵布置在西征戰場(chǎng)上,容易被清妖抄襲后路。
“第2,我軍要想北上,就得翻越5嶺。越城嶺、大瘐嶺皆為天險,輜重運輸不易,出兵北上著(zhù)實(shí)有難以克服之困難?!?br>
“第3,貴軍在西征戰場(chǎng)上,以北殿、燕殿、?殿兵馬為主。此3殿兵馬攻城略地,頗為得意。反觀(guān)東殿部隊,則蜷縮在天京、揚州、鎮江等孤城,難有作為。為平衡各殿計,理應發(fā)動(dòng)東征,搶略地盤(pán),調劑東殿……”
第3條原因,令李壽春頗為震動(dòng)。楊秀清在太平天國氣焰熏天,總攬天國軍政大權。但東殿的實(shí)力,這兩年不但沒(méi)有增長(cháng),反而大有削弱之勢。
當初楊秀清執意發(fā)動(dòng)北伐,朝臣多有反對者。楊秀清只得派自己的親信大將林?zhù)P祥、李開(kāi)芳,率領(lǐng)兩萬(wàn)東殿精銳北伐。
北伐軍敗象頻現,楊秀清派燕王秦日綱、大將許宗揚等人率軍北上支援。但他們都陽(yáng)奉陰違,帶兵走到1半就返回安徽。楊秀清亦無(wú)可奈何,只得拿許宗揚撒氣,把他關(guān)入了大獄。
由于樹(shù)敵太多,楊秀清只得把東殿部隊安排在天京內外保護東王府。余下的東殿部隊,則被分派駐守沿江戰略要地,如揚州、鎮江、9江、湖口等城,根本就抽不出多余的兵力。
因此,太平軍發(fā)動(dòng)西征時(shí),楊秀清無(wú)兵可用,只能把北殿、燕殿、?殿部隊派往西征戰場(chǎng)。北殿實(shí)力最強,在湖南、湖北表現靚眼,早已引起楊秀清的猜忌。李壽春久在東王府理事,對此1清2楚。
楊烜的話(huà),正好說(shuō)中了李壽春的心事。韋志先亦聽(tīng)出了楊烜的言外之意,說(shuō)道:
“老將曾水源升天后,湖南戰局已經(jīng)糜爛,天軍完全退出了湖南。北殿部隊在湖北,處境亦是相當艱難。若越王肯出兵相助,于大局大有裨益?!?br>
楊烜根本就不理會(huì )他,繼續說(shuō)道:“掃北軍全軍覆沒(méi),清妖將騰出手來(lái),進(jìn)1步圍攻天京。天京乃天國之都,臥榻之旁,豈容他人酣睡?不除去清妖江南、江北兩大營(yíng),天京又何以為天京?
“依我看,西征不如東征。于其打湘勇這種團練武裝,不如集中天軍精銳,徹底殲滅江南、江北兩大營(yíng),打破清妖對天京的包圍。
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