唐約翰避重就輕，只談及公司合并之事。麥蓮卻看得更遠，認為公司合并的背后，意味著(zhù)越英關(guān)系的改善。
丁韙良是個(gè)小年輕，并不知道這里面的輕重，感嘆道：
“前不久，越國征伐交趾，英法公使聯(lián)合向越國提出嚴重的抗議，形勢1度劍拔弩張。哪知道，越英兩國又這么快地走到了1起?！?br>
“呵呵呵”，麥蓮忍不住苦笑起來(lái)，說(shuō)道：
“丁秘書(shū)，你知道英國外交家亨利·約翰·坦普爾·帕麥斯頓嗎？他有句名言，‘沒(méi)有永遠的朋友，也沒(méi)有永遠的敵人，只有永遠的利益’?！?br>
丁韙良不假思索地對道：“當然知道他，此人3度擔任外交大臣，分別是1830至1834年、1835至1841年、1846-1851年，被譽(yù)為是英國最杰出的外交家、戰略家。
“只是，我聽(tīng)說(shuō)他過(guò)于好戰，對內保守、對外擴張，政敵很多，甚至得罪了維多利亞女王夫婦，被女王罷了官。我已經(jīng)好久沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的消息了，大概已經(jīng)失勢了吧?！?br>
麥蓮與唐約翰相視1笑，又幾乎同時(shí)搖了搖頭，對丁韙良的無(wú)知感到可笑。
麥蓮耐心解釋道：“帕麥斯頓是英國輝格黨大佬，在英國政壇影響力很大，擁躉很多。盡管女王不喜歡他，卻離不開(kāi)他，英國輝格黨內閣也少不了他。
“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的消息，是因為他已經(jīng)轉任內政大臣了，不便在外交上發(fā)表意見(jiàn)。他雖然不再擔任外交大臣，能量卻很大。聽(tīng)說(shuō)他正在挑撥克里米亞局勢，聯(lián)絡(luò )了很多英國主戰派，不久就要發(fā)動(dòng)克里米亞戰爭了?！?br>
“??？”丁韙良啞然失色，喃喃自語(yǔ)道：“此公極為好戰，鴉片戰爭是他1手策劃的，印度民族起義也是被他血腥鎮壓的。有他挑事，克里米亞戰爭1定無(wú)法避免了?！?br>
麥蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不錯。他還支持我國南方奴隸主階層，刻意維持、擴大美國南北裂痕。我在國內時(shí)，高層1致判斷，帕麥斯頓1定會(huì )出任下任英國首相?！?br>
亨利·約翰·坦普爾·帕麥斯頓henryjohntemplepalmerston，1784.10.20～1865.10.18，晚清文獻中也曾譯作巴麥尊，是英格蘭第2帝國時(shí)期最著(zhù)名的帝國主義者。
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