他再次以布嘉南艦長(cháng)的名義回信道：
“你們太平天國給我們美國的回信，所用的文字，簡(jiǎn)直就是愚昧，本艦長(cháng)讀完，詫異無(wú)比。我們美國駐華公使在艦上這事，貴國的回信提都沒(méi)提，簡(jiǎn)直沒(méi)把美國駐華公使當1回事，信中的其他文字也沒(méi)有1句話(huà)是友善的……
“我們美國和世界上其他國家交往，從來(lái)沒(méi)有我們美國向他國進(jìn)貢這種事。我們也認識過(guò)1些自大的國家，但我們美國從來(lái)沒(méi)有把它們奉為上國……
“現在隨信附上我們美國的簡(jiǎn)介1冊、美國國旗1份。希望貴國學(xué)會(huì )分辨我們美國國旗，不要把我們美國的公民和船只，誤認為是英、法、俄等其他國家的，以避免在未來(lái)發(fā)生不必要的外交誤會(huì )……”
也不等羅苾芬回信，麥蓮便下令起錨離開(kāi)天京。還在船上時(shí)，麥蓮抑止不住心中的怒火，向國務(wù)卿麻西書(shū)寫(xiě)了1封報告：
“1，太平天國不信仰也不理解真正的基督教。
“2，他們是由1群極為無(wú)知和不文明的文盲所組成的叛亂集團。他們不會(huì )受任何道德的約束，配不上文明世界的尊敬。
“3，試圖和他們建立任何令人滿(mǎn)意的外交關(guān)系都會(huì )有不可克服的困難，除非我們承認美國是他們的屬?lài)?br>
“3，他們意圖統治全世界，這種態(tài)度是非常明確的。
“4，美國政府應該保持中立。在暨南軍政府、太平天國政府、滿(mǎn)清政府尚未分出高下之前，我們應該繼續擴大通商口岸的影響力，推動(dòng)中國開(kāi)放通商。
返回上海后，麥蓮試圖與滿(mǎn)清方面聯(lián)絡(luò )。與太平天國地官正丞相羅苾芬1樣，滿(mǎn)清政府的上海道臺、江蘇巡撫互相推諉扯皮，兩江總督又年邁多病，極力避免與洋人接觸。
麥蓮與滿(mǎn)清方面的接觸毫無(wú)結果，彼此之間就連最起碼的溝通基礎都不存在。他終于明白，能與美國建交的，只有越國軍政府了。
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