山楂怕耽擱差事，她在籬笆邊坐了一會兒，便扶著籬笆站起來，忍著疼痛，單腳跳著，朝自己的屋子行去。
花了好半天功夫，她才齜牙咧嘴地到了下人住的院子里。
“行秋！行秋！有沒有跌打損傷膏？”一進小院子，山楂便喚了起來：“還有，我有件事兒要你幫忙。”
院子很小，只有一間與墻相連的屋子，院里一口水井，籬笆邊掛著個風箏。聽得她呼喚，那木頭屋門便敞開了，出來兩個年輕丫頭。
這兩個丫頭，一個高，一個矮。高的那個，看起來不過十四五歲，長臉蛋，細眉毛，舉手投足很是沉穩(wěn)。矮的那個，圓臉杏眼，形容更年長些，但反倒神情跳脫。
她們二人與山楂一樣，是侍奉寧竹衣的丫鬟，但她們只負責一些二三等下人的活計，平日里掃掃院子、曬曬衣服，甚少進寧竹衣屋里去。高個兒沉穩(wěn)的那個，叫做行秋；矮個兒活潑的那個，叫做春桃。
行秋出來時，帶上了跌打膏藥。她一見山楂皺眉擠嘴，還單腳跳著，便知悉山楂腳受傷了，當下便搬了張小凳子來，又親自拔開膏藥瓶塞，道：“山楂姐姐，你是不是傷著腳了？我?guī)湍闵纤幇??！?br>
而春桃則雀躍道：“山楂姐姐，你是不是也有活兒要給我干？對了，我什么時候才能到小姐跟前去服侍呀？聽說只要得了小姐的青眼，就能漲月例銀子呢！”
山楂坐在小凳子上，脫了布鞋，翹起腳，由行秋幫忙上藥?！斑@事兒讓行秋去辦就成了，春桃去忙你的吧。紅露居的衣服，應當還沒洗完吧？”她頭也不抬地嘟囔道。
聞言，春桃大失所望，絞著帕子，氣鼓鼓地轉身走了。一邊走，她還一邊小聲說：“洗衣服，洗衣服……一直洗衣服，怎么能去小姐跟前呢？我也想幫小姐做點要緊的事呀！”
山楂沒聽到這話。等行秋將藥膏上好了，山楂便將腳塞回鞋子里，對行秋道：“行秋，你一向穩(wěn)重，這件要緊的事，便交給你來辦吧?！?br>
說完，山楂就將寧竹衣欲打聽李賀辰口味偏好的事一五一十地說了，又叮囑道：“你可得悄悄地去，別叫其他人知道了！”
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