白木天不知從哪里摸出一支古董鉛筆，他把筆芯對朝吳穹說(shuō)：“選碳12是因為碳12有得天獨厚的測量?jì)?yōu)勢。這支鉛筆是1874年生產(chǎn)的，到現在已經(jīng)有兩百年的歷史，但是里面的筆芯依然非常完好?！?br>
“這房子里還有古董??！”吳穹看著(zhù)古董鉛筆兩眼放光，“院長(cháng)真的太土豪了！還收藏了1874年生產(chǎn)的鉛筆?！?br>
白木天的眉頭微微蹙了蹙，“如果院長(cháng)以前用過(guò)這支筆，我是說(shuō)……哎，算了，還是說(shuō)正題吧?！?br>
“你是懷疑院長(cháng)的年齡超過(guò)兩百歲？”吳穹覺(jué)得白木天話(huà)中有話(huà)，左右想想大概就這一條說(shuō)得通。
“我不知道?！卑啄咎煺f(shuō)，“全球生物學(xué)信息共享是從30年前才開(kāi)始實(shí)行的，在此之前院長(cháng)或許可以通過(guò)一些辦法偽造身份。我瞎猜的，你別多想?！?br>
吳穹瞇起眼睛看著(zhù)白木天，“白師兄在細胞學(xué)院做那么多年保安，細胞學(xué)院的秘密你肯定知道不少吧？連這座房子的來(lái)歷你都能打聽(tīng)到，你是不是還打聽(tīng)到別的什么不可告人的秘密？”
“現在是上課時(shí)間?！卑啄咎鞆娦邪言?huà)題往正道上拉?！皠偛耪f(shuō)到碳12。在自然條件下，碳12的化學(xué)性質(zhì)非常穩定。比如這支鉛筆里的石墨筆芯，再比如深埋在地下幾億年都不腐不化的煤，或者象征忠貞愛(ài)情的鉆石。
“以上物質(zhì)都是碳12單體，隨隨便便存放幾億年也不會(huì )發(fā)生任何變化。在元素周期表上，與碳同一個(gè)周期的其他元素要么化學(xué)性質(zhì)不穩定，要么常溫下是氣體不好測量。其他周期的元素不是太重就是太輕。
“碳12是元素周期表上的第6號元素，原子核里有六個(gè)質(zhì)子和六個(gè)中子。因為相對原子質(zhì)量是12，所以被叫做碳12，是碳元素的同位素之一?！?br>
白木天又拋出一個(gè)問(wèn)題：“測量摩爾常數為什么是取0.012千克碳12，而不是取1千克這樣的整數？”注1
這回吳穹已經(jīng)完全跟上白木天的思路：“因為科學(xué)家想測量質(zhì)子和中子的平均數量。0.012千克除以12是0.001千克，也就是1克?？茖W(xué)家真正想知道的是1克重的質(zhì)子和中子究竟有多少個(gè)?！?br>
白木天把玩著(zhù)手里的鉛筆，嘴角弧度慢慢上挑?！霸洪L(cháng)說(shuō)得沒(méi)錯，你本身底子不錯。但是你從小接受到的基礎教育太弱了，你的老師只給你介紹過(guò)事物的表象，沒(méi)有給你深入介紹過(guò)事物的本質(zhì)?！?br>
吳穹的腦回路或許跟不上杭濱，但是吳穹還沒(méi)有笨到猜不出事情來(lái)龍去脈的程度?！鞍讕熜?，你跟我說(shuō)句實(shí)話(huà)。你到底是主動(dòng)辭職的，還是院長(cháng)專(zhuān)門(mén)把你派到這里來(lái)的？”
白木天老謀深算一笑，“天機不可泄露?！?br>
“哼！”吳穹脖子一歪，“你們又在盤(pán)算什么見(jiàn)的人的事情？”
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