曹正淳抬眼斜視著(zhù)寶座上的中年男人，眼神冰冷，語(yǔ)氣淡然道：“回圣上，酒菜有毒……自然是為了殺人?！笨粗?zhù)眼前這個(gè)，從前由自己一路扶植起來(lái)的庶出皇子，長(cháng)成了現在這副陰鷙冷酷、手段狠毒的樣子，與那草包相較之下倒是平添了幾分欣慰?！笆ド稀蚕胱屗腊?？”
“那你可知道，朕為什么要他死？”皇帝站起身來(lái)，緩緩踱步至曹正淳身邊，彎腰附耳，輕聲道：“他妄圖揣測圣意，做了朕沒(méi)讓他做的事。還真不愧是，你親手栽培出來(lái)的?！辈苷菊X(jué)驚駭，皇帝直起身來(lái)，踱回原位，一邊接著(zhù)解釋道：“哪怕朕，當真想借由此事發(fā)難平王，也不會(huì )用這么低級的手段?！?br>
曹正淳伏地叩首，話(huà)音微顫：“老奴知罪……趙嘉仁禍亂朝綱，老奴本想為圣上分憂(yōu)，竟不知這樣反倒與他同罪了?！?br>
皇帝并不接話(huà)，卻道：“準備了酒菜卻無(wú)人享用，豈不可惜。來(lái)人——”殿外進(jìn)來(lái)兩名侍衛，男子指了地上的食盒，吩咐道：“給那杜英送過(guò)去吧?！?br>
說(shuō)罷，皇帝走到曹公公的面前，攙他起身，又道：“大伴顧全大局，事事為朕著(zhù)想。朕，感激你?！?br>
杜英一死，趙嘉仁終于知道自己成了棄子，便也不再負隅頑抗，刑部官員讓他認什么罪，他就認什么罪。不出月余，刑部就有了結果，呈報圣上決斷。
皇帝對于刑部如何平反此案實(shí)則沒(méi)有興趣，奏折上，依律對趙嘉仁施以“吊刑”的諫言也太過(guò)無(wú)聊?；实蹖⒄圩尤拥揭贿?，視線(xiàn)轉向了書(shū)案旁，候召多時(shí)的刑官胡威：“聽(tīng)聞趙嘉仁在刑訊時(shí)，素來(lái)喜歡當著(zhù)犯人的面，笞刑拷打犯人的兒子，以此來(lái)逼問(wèn)口供。愛(ài)卿想到什么好點(diǎn)子沒(méi)有，可以讓他，自食惡果?！?br>
胡威有備而來(lái)，呈上了一個(gè)折子，展開(kāi)后，里頭羅列著(zhù)詳盡的刑責流程，皆配以圖畫(huà)，一目了然。
“圣上曾說(shuō)過(guò)，刑部必定會(huì )判其吊刑，因此微臣設計了一套刑罰，名為’父慈子孝’。既能保證將犯人吊刑處死，又能讓他一嘗現世果報?！?br>
這一日，經(jīng)過(guò)一早上的灌洗、沐浴、更衣，趙嘉仁身著(zhù)囚服，反綁雙手，被帶往午門(mén)刑場(chǎng)。趙嘉仁對自己的下場(chǎng)心知肚明，可當他看到自己的三個(gè)兒子跪在刑場(chǎng)上的時(shí)候，還是抑制不住內心的波濤洶涌，一時(shí)潸然淚下。
只見(jiàn)三名男孩皆身著(zhù)素服，下身只纏著(zhù)一條褌巾，露出兩瓣渾圓白嫩的小屁股。趙嘉仁見(jiàn)此情形，不禁嘆息因果循環(huán)，報應不爽。他一生鉆研笞刑的各種奇技淫巧，又素愛(ài)打別人兒子的屁股，以此逼犯人招供，如今卻輪到他自己的兒子，要在這眾目睽睽之下，被刑官屈辱地打光屁股了。
依本朝律法，朝廷官員如犯輕罪，可以讓家中長(cháng)子代受笞刑抵罪，甚至有些官員犯下重罪，然而品級頗高，也可適用此例。但“受笞抵罪”終究是“赦免”的一種形式，而趙嘉仁“構陷忠良、捏造冤案”甚至“誣陷皇親貴胄”，凡此種種卻是罪無(wú)可赦。他的三個(gè)兒子都要因他而連坐受刑，自然就沒(méi)有資格替父受笞抵罪，這便徹底斷了趙嘉仁的生路。
胡威身為監刑官，宣讀了皇帝的旨意，在其授意下宣布開(kāi)始行刑。
趙嘉仁隨即就被帶至刑場(chǎng)中央，由刑官搬來(lái)一個(gè)及膝高的木墩讓他站上去，又在脖子上套好繩索，這便是吊刑之前所需的全部準備了。然而他要受的可不是簡(jiǎn)單的吊刑，正如胡威宣讀的判詞里所寫(xiě)，皇帝所賜刑罰，名為“父慈子孝”。
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