斑駁的走廊，里面彌漫著(zhù)比外界更加糟糕的味道，起司開(kāi)始懷疑他是不是走錯了路，誤入了某種用來(lái)折磨犯人的毒氣室。仿佛是為了回應他的疑惑，墻壁上用各種語(yǔ)言寫(xiě)著(zhù)諸如請向前走之類(lèi)的引導提示，似乎生怕來(lái)者選擇回頭。這種一邊給人壓力，一邊又鼓勵人向前的設計透露出這里建造者十足的惡趣味，就像是采石場(chǎng)的奴隸主告訴他手下的奴隸只要再搬一筐石頭就可以休息，但一筐之后還是一筐，可偏偏他每次都說(shuō)的情真意切。
就在法師考慮著(zhù)要不要砸破這些隔板的時(shí)候，他周?chē)漠愇锻蝗粺o(wú)征兆的一掃而空。起司愣了片刻，然后嘗試著(zhù)向后退了兩步，果不其然，鼻腔里又是那種令人作嘔的味道，可當他移動(dòng)一個(gè)身位，味道就消失了。他抬起頭，在走廊的上方看到了一些孔洞，當他伸出手放到孔洞下方的時(shí)候，能感覺(jué)到微弱但快速的空氣流動(dòng)?？雌饋?lái)這是種換氣裝置，驅動(dòng)的動(dòng)力很可能是水車(chē)。這么看來(lái)，之前那段走廊里的異味更像是故意為之。
花哨，而且傲慢。這是起司對設置了這段機關(guān)的人的評價(jià)。就算要篩選自己的顧客，這家名為幽河的酒館也做的太讓人惱火了一些，建立這條通道的人根本就是把進(jìn)入者當成了某種比自己低等的存在，通過(guò)這種方式來(lái)戲弄他們。這不是人類(lèi)做事的風(fēng)格，因為很少有人會(huì )真的自大到這種程度，人的自大往往是很膚淺的，他們的傲慢恰恰建立在知道自己與對方在生理上一般無(wú)二的基礎上才做出凌越的行為，而不是試圖從心理層面玩弄目標。
厭惡之后就是好奇，法師得承認，這種做法和灰袍們有些相似，這里主人的那種不愿意交流的傲慢與起司和他的同門(mén)們如出一轍。智者從不屑于向愚者解釋他的行動(dòng)。這話(huà)他好像對愛(ài)爾莎說(shuō)過(guò)，現在光是想起來(lái)就有些臉上發(fā)燒，現在的他看來(lái)，那番話(huà)實(shí)在有些丟人。
壓下念頭，起司在沒(méi)有了怪味的走廊中繼續前進(jìn)，可能是因為習慣，他開(kāi)始在腦中構建起自己走過(guò)的路徑以及能觀(guān)察到的暗格和結構，以此推演這棟建筑真實(shí)的構造。因為毫無(wú)疑問(wèn)的，在一座酒館的門(mén)口設置這種設施肯定會(huì )擠壓房屋本有的體積，對于建立在人工平臺上空間寶貴的建筑來(lái)說(shuō)，實(shí)在是太奢侈了些。法師不相信能在這種地方建起酒館的人會(huì )如此鋪張，這種設計肯定還有其它目的，比如，外敵入侵時(shí)的阻礙？
邊想邊走，空氣里開(kāi)始泛起一股異于之前惡臭的味道，那是一種淡淡的甜膩氣味，像是貴族在客廳里點(diǎn)燃的帶有香料的蠟燭。手作爪狀，從空中輕輕一撈，不可視的氣味被拘在手心中變成一小團淡紫色的塵埃。起司將鼻子湊近聞了聞，然后輕輕搖搖頭，他在這些香料里聞到了使人無(wú)力的草藥氣味。劑量不大，只會(huì )讓人錯當成緊張或放松產(chǎn)生的反應，可在生死之爭中，這小小的影響足以扭轉結果。這幅小心的樣子和剛剛的高傲可不相配啊。
后半段路相比前半段來(lái)說(shuō)要輕松太多，二者的區別就好像是硬幣的截然兩面，一面蠻橫無(wú)理，另一面卻謹小慎微。隨著(zhù)走廊的深入，周?chē)膲Ρ诓辉偈谴种茷E造的木質(zhì)板材，而是一種硬度沒(méi)有那么高的黑色石質(zhì)材料。起司知道這種石材，它的硬度并不理想，可天生多孔的結構讓其具有良好的隔音能力，因此成為了建造密室或拷問(wèn)室時(shí)不二的選擇。而墻壁上泛著(zhù)貴金屬光芒的銀色裝飾花紋，也讓人有一種置身豪華城堡的錯覺(jué)。
走廊的盡頭，是寬大的木質(zhì)吧臺，只是和矮人酒館里那種大開(kāi)大合的家具風(fēng)格不同。不論是圓潤卷曲的桌面邊緣，還是酒柜上讓人聯(lián)想到樹(shù)木枝丫的銀色隔斷，都帶著(zhù)一股異域風(fēng)情以及與眾不同的格調。起司一開(kāi)始還想不起來(lái)這種裝飾風(fēng)格源于那一個(gè)族群，直到他看到吧臺后面的那個(gè)身影。
筆挺的灰色禮服，在袖口和腰間點(diǎn)綴著(zhù)同樣的銀色草木花紋，白色的襯衣以及衣襟上飄動(dòng)的蕾絲裝飾，那人怎么看起來(lái)都不像酒保，更像是要去參加舞會(huì )的王子。只是這位王子要參加的舞會(huì )注定會(huì )有些危險，因為那雙暗紅色的眸子已經(jīng)顯現出了他的身份，吸血鬼，而且還是一名由精靈轉化的血族。
“哪怕是在第一次來(lái)的客人里，你也是耗時(shí)最長(cháng)的一個(gè)。從我的走廊里看到了什么？”銀灰色的長(cháng)發(fā)被束成馬尾搭在肩上，精靈的年齡本就難以從面部辨認，更別說(shuō)是一個(gè)被轉化成了吸血鬼的精靈。他邊詢(xún)問(wèn)著(zhù)，手頭好像在調配著(zhù)什么，從手法上看，他干這行已經(jīng)有段時(shí)間了。
“矛盾。尋常人可能會(huì )認為你擺在外面的東西是偽裝，越往里走越靠近你真正的想法，但我認為恰恰相反。血族不論表現的再溫文爾雅，終究是以智慧生物為食的存在，除非你能克服血癮?！逼鹚咀叩桨膳_前，吧臺的對面是一扇木門(mén)，不過(guò)那扇門(mén)肯定不是能隨意打開(kāi)的。
“見(jiàn)識不錯，先生?！北淮疗屏吮硐?，那吸血鬼面不改色，他看起來(lái)絲毫不介意被人這么評論，“不過(guò)我要提醒您，沒(méi)有血族可以克服血癮?！?br>
“對于這一點(diǎn)，你比較有發(fā)言權?！逼鹚军c(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有和對方爭辯。但他確實(shí)見(jiàn)過(guò)不需要飲血就能生存的吸血鬼，那個(gè)將他撫養長(cháng)大的吸血鬼。安莉娜飲用血液完全是出于口味考量，就像是人會(huì )選擇美味的食物，完全出于味覺(jué)上的享受，與飽腹無(wú)關(guān)。只是這不需要說(shuō)出來(lái)。
“好吧，你有些意思，有些膽量，也有些見(jiàn)識。滿(mǎn)足我們的待客標準，喝完這杯酒就可以進(jìn)去了，這杯我請?！蔽碚{好了飲料，放到柜臺上。
法師拿起酒杯聞了聞，“這杯免費，但是出來(lái)的時(shí)候那杯我該付多少錢(qián)呢？”
酒保的臉上露出燦爛的笑容，他伸出手，一下子將酒杯從起司手里奪了下來(lái)自己一飲而盡，“我已經(jīng)用三十種香料遮蓋它的味道了，你居然還能聞出來(lái)，好，你是個(gè)好顧客。不過(guò)別擔心，這只是防止有人鬧事做的保險?！?br>
那杯酒里，有一種慢性毒藥，不致命，卻會(huì )讓人劇痛難忍。先假裝免費將混有毒藥的酒給顧客喝，離開(kāi)時(shí)再索要高額的價(jià)碼提供解藥，這樣的把戲只要能看穿第一點(diǎn)，就很自然的可以想到全部。至于那毒藥，自然是對吸血鬼無(wú)效的。
“你太疑神疑鬼了，這里的生意一定不好?！?br>
“哦？是嗎？那我要說(shuō)恰恰相反呢，我這里的生意，可紅火得很?！?br>
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