起司是真的不怕火燒，當然這其中還有些限制，要是燃氣所點(diǎn)燃高溫火焰乃至于爆炸，灰袍還是會(huì )像正常生物一樣被殺死。書(shū)^山*小}說(shuō)+網(wǎng)但要是使用傳統意義上的火刑，把起司綁起來(lái)在他腳下點(diǎn)起柴火來(lái)燒他，最后的結果很可能就是火堆熄滅后，法師的臉上有些黑灰罷了。柴火能燃起的火焰溫度當然比不了燃氣，而且把人放在火中去烤看起來(lái)絕無(wú)可能生還，但和真正的火海比起來(lái)，里面能被法師利用的因素還是很多的。
女巫之間流傳著(zhù)一則笑話(huà)。人類(lèi)常常會(huì )懷疑某些女性是女巫，并把她們抓起來(lái)處以火刑。微妙的是，當這些或無(wú)辜或有罪的女性真的被火燒死后，他們會(huì )歡呼雀躍，認為這樣保護了更多的人遠離污穢?？梢?，那些女性沒(méi)有被燒死，在余燼上神態(tài)自若，那么那些抓了她的人絕不會(huì )再指責她為女巫，雖然多數情況下，這樣的人確實(shí)就是女巫，但他們絕沒(méi)膽子再說(shuō)什么。一些女巫團體會(huì )在成員達到某個(gè)年齡后舉行火焚儀式，里面也有嘲笑的意味在。
憤怒的伐木工最終還是沒(méi)有把起司綁上火刑架，這主要是因為鎮上的鐵匠提到了昨天由劍七他們帶去的兩匹草原馬。草原上的馬，是極難獲得的，除非能贏(yíng)得牧民的友誼，否則鮮少有馬匹作為商品對外出售，至于馴服野馬，那更是難于登天。正因如此，草原馬的價(jià)格極高，數量也極少，再加上那兩匹馬之前沒(méi)有釘過(guò)蹄鐵的情況，足以證明起司他們確實(shí)來(lái)自于草原，這成為了他們清白的佐證。畢竟，要是只為錢(qián)財的話(huà)，這兩匹馬在奔流之都所能換取的金銀，恐怕已經(jīng)不亞于小鎮能給出的傭金，手持這樣的巨款還要來(lái)節外生枝的人，估計不會(huì )太多。
沉寂了許多日子的常春藤重新熱鬧了起來(lái)，盡管這種熱鬧和艾瑪期望的不太一樣。作為大工的班揚坐在起司的對面，粗大的手掌像是一把扇子。劍七和阿塔站在起司的身后一步，倒不是他們將起司作為某種更高貴的存在，只是這樣的位置和姿勢比較方便動(dòng)手，他們好像認定了今天會(huì )打起來(lái)。只有黑貓，還漫不經(jīng)心的趴在桌子上，連正眼也不看鎮民們一下。在這種氛圍下，艾瑪有些猶豫的將酒杯端了上來(lái)。
伐木工有他們的規矩，喝了酒是決不能進(jìn)林場(chǎng)的。但沒(méi)有什么比酒更能撫慰重體力勞動(dòng)后的疲憊。所以大部分伐木工還是酒徒，作為他們的大工，班揚在酒量方面也是酒徒中的酒徒。一杯地窖里打出來(lái)的酒下肚，這個(gè)男人才真正進(jìn)入了談判的狀態(tài)。
“我覺(jué)得你應該不喜歡拐彎抹角，所以我也直說(shuō)了?！逼鹚疽?jiàn)對方的狀態(tài)安定下來(lái)，開(kāi)口道，“結發(fā)鎮現在正被河怪襲擊，你們以及你們身邊的人所展現出的異常，全部是因為那只河怪。至于你們兩方怎么結下這么大的仇，我不清楚，也不想清楚。如果你們雇傭我們，我只會(huì )去解決問(wèn)題?！?br>
“你們要多少？”班揚的胡須上沾著(zhù)泡沫，乍看之下身上的戾氣已經(jīng)少了多半。然而他可不會(huì )因為一杯酒就昏頭，不如說(shuō)，酒精刺激了這位老練的工人，讓他因為疲憊而懈怠下去了的神經(jīng)重新警惕起來(lái)。這場(chǎng)交涉，關(guān)系著(zhù)整個(gè)結發(fā)鎮所有人的未來(lái)，容不得絲毫的馬虎。
“你們去年收入的十分之一?！逼鹚究焖俚幕卮鸬?，“以及在處理河怪問(wèn)題上鎮上男女老少的幫助。這要求不算過(guò)分吧？”
何止是不過(guò)分，法師的要價(jià)簡(jiǎn)直廉價(jià)到離譜。正常情況下，精怪獵人都會(huì )根據委托人調整報酬，而類(lèi)似這種關(guān)乎到一整個(gè)鎮子人性命的任務(wù)，別說(shuō)小鎮收入的十分之一，就是要這鎮子一兩年伐木的收入也有人做得出來(lái)。而且這些要價(jià)高昂的獵人，還不能保證任務(wù)的結果，溜號跑路之輩比比皆是。
議論聲從人群中響起，結發(fā)鎮離奔流之都不遠，這里的人是有些見(jiàn)識的，他們清楚正規的精怪獵人會(huì )要價(jià)幾何。不過(guò)，要價(jià)太低也不一定是好事情，這意味著(zhù)起司要么是對這個(gè)行當不熟悉，缺乏經(jīng)驗，要么就是沒(méi)打算好好干這一票，希望那點(diǎn)小錢(qián)就跑路走人。不論哪個(gè)，都不是雇主希望看到的。
“為什么是這個(gè)價(jià)格？”班揚瞇起眼睛，讓人沒(méi)法從他的目光里看出他對于這個(gè)報價(jià)的看法。而他濃密的面部毛發(fā)也阻礙了表情的表達。
“我們要現錢(qián)。解決了河怪后，我們會(huì )立刻離開(kāi)這里。所以希望鎮上可以出人，在我們對付河怪的時(shí)候去吧堵塞的水道掘開(kāi)。你們也不希望像我這樣的巫師長(cháng)時(shí)間停留在這吧？”這話(huà)倒是沒(méi)錯，法師是真的不希望在事情解決后再待在這里，他能從鎮民身上感覺(jué)到涵藏的敵意。
大工思考了一下，“如果你能保證在我的人掘開(kāi)水道的時(shí)候不被襲擊。以及，你要讓他們先恢復些精神。我聽(tīng)艾瑪說(shuō)了你們做的事，發(fā)生在她父親身上的事，既然你們能找到盜走我們生命的東西，你當然也能把它們切斷對嗎？先把魔法在我們身上的影響減輕，我們才好開(kāi)工?！?br>
合理的要求，起司略微點(diǎn)頭算是同意了這件事，“話(huà)先說(shuō)在前面，我會(huì )減少魔法盜取你們精力的速度，但不會(huì )太夸張，否則河怪會(huì )注意到。要是她發(fā)現你們雇傭了巫師，她大可以靠著(zhù)地形和我繞圈子。到時(shí)候就不是短期能解決的事情了，而我也不想和河怪玩捉迷藏?！?br>
“同意。等消滅了怪物，所有人都會(huì )復原，不急在這一時(shí)。但除了工人之外，你必須減輕那些醒不過(guò)來(lái)的人的癥狀，我不希望鎮上有任何人死去。還有，我很奇怪一件事，為什么你會(huì )言之鑿鑿的稱(chēng)那個(gè)河怪為她？那些東西還分雄雌嗎？還是這是你的習慣？”班揚歪了歪腦袋，問(wèn)出了許多人都想問(wèn)的問(wèn)題。
法師抬眼看了看人群，又回身看向同伴，聳聳肩說(shuō)道，“簡(jiǎn)單，因為我昨晚就找到了那家伙。不過(guò)只是遠遠的跟著(zhù)她走了段路，就像我剛剛說(shuō)的，我不希望打草驚蛇?！?br>
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