沒(méi)人知道法師是怎么在不驚動(dòng)任何人的情況下進(jìn)入上了門(mén)板的酒館的。第二天清晨的時(shí)候，第一個(gè)進(jìn)入大廳的人，老板娘艾瑪只看到灰袍閉著(zhù)眼睛靠墻靜坐著(zhù)。而隨著(zhù)她的到來(lái)，起司立刻睜開(kāi)眼睛，他的眸子里絲毫沒(méi)有剛醒時(shí)那種迷茫樣態(tài)的眼神，這證明他到剛剛為止根本就沒(méi)有睡覺(jué)。
“早上好，幫我做點(diǎn)吃的吧?！狈◣熤鲃?dòng)說(shuō)道，從表情和語(yǔ)氣上看不出什么不對的地方。艾瑪愣了一下，接著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，去準備起了早餐。
在早餐準備的過(guò)程中，劍七和阿塔他們也都醒了過(guò)來(lái)，常年作為旅人，他們每日的睡眠時(shí)間都不算多。待小隊的成員都在桌子旁落座，起司輕輕敲了兩下桌子，算是表示自己有事情要宣布，“事情，我昨晚了解的差不多了。要是放在以前的話(huà)，恐怕都已經(jīng)解決了?！?br>
起司所說(shuō)的以前，指的是多以前，他沒(méi)說(shuō)清。其實(shí)他自己也說(shuō)不清，有的時(shí)候，人的改變是有標志的，一次意外，一場(chǎng)大病，這樣的經(jīng)歷確實(shí)可以完全的，徹底的改變一個(gè)人的脾氣秉性。但他不一樣，灰袍并不是這樣的人，這倒不是說(shuō)他的本性特別堅固，怎樣的外因都不能使他偏折，恰恰是因為，他偏折的實(shí)在太多次了。從小時(shí)受到灰塔的訓練，成年參與蒼獅的瘟疫，直到最近草原上的種種，要是每一次經(jīng)歷都讓起司宛如新生的話(huà)，他早就不知道被改編成了什么樣子。那種突然性的，山洪爆發(fā)般的改變，早已不會(huì )出現在他的身上?，F在的他，就像是經(jīng)過(guò)了熔巖洗禮的黑曜石，任憑火燒鐵打，他都不會(huì )再動(dòng)搖。事到如今，還能真正改變他自己的，只有他自己，只有那些細微的感悟和思考，像水流般沖刷著(zhù)他。
“這么說(shuō)，你找到是什么在搞鬼了？”女劍士眨眨眼，她對法師的信任已經(jīng)經(jīng)歷了一路的積累，對于起司的能力，她已經(jīng)不會(huì )再多做懷疑。
“嗯，找到了。我連她住在哪里都摸清了?！逼鹚军c(diǎn)頭，臉上揚起些許的笑容。雖然一夜未眠，可他的精神看起來(lái)仍然旺盛，“這件事的黑手，是一只山怪。準確的所，用河怪來(lái)稱(chēng)呼她更準確一些，雖然這兩者其實(shí)沒(méi)什么區別。無(wú)非是后者身上長(cháng)的不是苔蘚而是水草罷了?！?br>
“山怪？我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種存在，可它們到底是什么？而且你用她來(lái)形容那只山怪，難道山怪還有性別嗎？我聽(tīng)說(shuō)的故事里，山怪似乎是沒(méi)有性別的怪物，是從石頭和泥土里鉆出來(lái)的巨人?！卑⑺酒鹈碱^，她在旅途中確實(shí)聽(tīng)人提起過(guò)山怪，畢竟，有山的地方多半都會(huì )有山怪的傳說(shuō)。
“部分正確?！逼鹚敬蛄藗€(gè)響指，他對于向他人解釋這些還是挺開(kāi)心的。畢竟在灰塔里他只有聽(tīng)人講課的份，頂多是跟同門(mén)討論，能向別人講解事物久而久之就成了他的癖好，遺憾的是，在他作為溪谷城領(lǐng)主的那幾年里，鼠人的問(wèn)題大多太過(guò)實(shí)際，并沒(méi)能讓起司真正打開(kāi)他的知識儲備，“先要明白的一件事就是，山怪也好，河怪也罷，這些稱(chēng)謂都只是一個(gè)總稱(chēng)。用以指代我們所不甚了解的一大類(lèi)存在，就像妖精這個(gè)概念一樣?！?br>
事實(shí)確實(shí)如起司所說(shuō)，雖然人們總是在說(shuō)山怪，可他們其實(shí)都省略了一個(gè)定語(yǔ)，那就是某某山或某某河的山怪。山怪，算是精怪的一類(lèi)，大體來(lái)說(shuō)，它們是介于元素生物和血肉生靈間的東西。只是它們并非元素，所以雖然從自然中誕生，卻擁有完整的循環(huán)系統，會(huì )代謝，會(huì )成長(cháng)，也會(huì )衰老和死亡啊。從這個(gè)角度上來(lái)看，它們很像血肉生物?？勺鳛檠馍?，山怪們并沒(méi)有所謂的種群概念，它們不會(huì )交配，不會(huì )繁殖，每一只山怪都是特殊的。
“精怪大多如此，它們順應自然而生，因應自然而亡。甚至有的人認為，我們這些生物的起源就是有某些精怪在機緣巧合下產(chǎn)生了繁殖能力，于是誕生了種群和物類(lèi)。當然，大部分生物都不太贊成這種觀(guān)點(diǎn)，因為誰(shuí)也不認為自己的祖先是那些骯臟的東西?！逼鹚韭柭柤?。山怪的身體因為不會(huì )生病，所以自然也不需要清潔，這使得它們的身上雖不一定惡臭難當，卻一定邋遢丑陋。這種狀況也從側面證明，山怪并非是正常的生物。
“山精水怪，確是如此。雖然品行好壞都有，可大都不修邊幅。與人接觸時(shí)也喜怒莫測?！眲ζ邞偷?，聽(tīng)起來(lái)，他也對山怪這類(lèi)存在有所了解。
“這次沒(méi)那么難猜，我們要面對的，是一個(gè)憤怒到了極點(diǎn)的山怪。她對人類(lèi)，沒(méi)有絲毫的善意，我都很懷疑這個(gè)鎮子的人到底做了什么，才能讓她這么憤恨?！逼鹚菊f(shuō)到這里露出了無(wú)奈的表情。人類(lèi)和山怪的故事，自古都是糟糕的占多數。無(wú)他，能有故事流傳下來(lái)的山怪，多半都住在人類(lèi)開(kāi)墾地的附近，而人類(lèi)從來(lái)沒(méi)有和其它種族共享生活空間的習慣，尤其還是山怪這樣個(gè)體強勢又形單影只的原住民。獵殺山怪，甚至一度成為正式的職業(yè)。
這種事情，從來(lái)沒(méi)有什么對錯好分。要么，人類(lèi)趕走或殺死山怪，要么，在山怪的反擊下，人類(lèi)放棄開(kāi)墾的土地。這兩種可能中雙方都有正當的理由。山怪不是天災，所以它可以被抵御，也可以被殺死。從這個(gè)角度上來(lái)說(shuō)，施法者的處境和山怪還是蠻接近的，因此也有不少施法者會(huì )和山怪結成同盟，乃至成為朋友或收留山怪作為仆人。這也是為什么人們總覺(jué)得山怪與魔法有所關(guān)聯(lián)的原因，很多時(shí)候并非山怪會(huì )魔法，只是幫忙的巫師沒(méi)有現身。
“太多種可能了。在我的家鄉，山精水怪是一處一個(gè)祭法的，有的只要吃喝，有的喜好工藝品，還有喜歡俊男美女的。我家歷史上也打造過(guò)不少祭祀給它們的寶劍。而得不到滿(mǎn)足，或是人們做出了自己不覺(jué)得，但實(shí)質(zhì)上冒犯了它們的事，它們都會(huì )發(fā)怒。所以漸漸的，比起祭祀它們，大家還是覺(jué)得干脆打跑它們或是殺了它們來(lái)的更簡(jiǎn)單些?！眲ζ邍@了口氣，他自己說(shuō)不上這種態(tài)度轉變的好壞，只是覺(jué)得有些可惜。
“無(wú)論如何，這只憤怒的山怪現在都想要了整個(gè)鎮子人的命。而且她還好巧不巧的找到了非常合適的方法。所以現在的問(wèn)題是，我們該怎么做？”
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