秦二華自前些年屢次試考沒(méi)有中舉之后，漸漸也熄了心思，只盼著(zhù)好好培養幾個(gè)女兒。亡夫留下來(lái)的唯一的大女兒她是不敢奢求了，何氏所生的二女兒秦韶言也是個(gè)沒(méi)天分的，到是三女兒筠言從小就是個(gè)有天分又愛(ài)學(xué)習的，甚得她心。小女兒秦雯言年紀還小，暫時(shí)看不出來(lái)，估摸著(zhù)等她再大一點(diǎn)，開(kāi)始啟蒙的時(shí)候，就能分辨出來(lái)了。
雖說(shuō)秦二華一直都沒(méi)有考上舉人，但是在這鄉村僻壤之地，秀才也不是多見(jiàn)的，見(jiàn)了當地的官是不用下跪的，而且名下的土地是不用征稅收的，這樣一來(lái)，即使是孩子這么多，秦二華一房也并不是捉襟見(jiàn)肘的。何氏為人雖然有點(diǎn)尖酸刻薄，但是向來(lái)是個(gè)會(huì )打算的，家里也收拾得井井有條，條件比村里其他的也是好上一些。
再加上秦二華現在在鎮上當夫子，每個(gè)月有2兩銀子的束脩費，在環(huán)山村這個(gè)貧窮落后的村子，可是了不得的。一兩銀子，可供一家三個(gè)月的生活還有富余，2兩銀子對村民來(lái)說(shuō)，可能是不吃不喝，半年都存不下來(lái)的。
秦卿言到秦家老屋的時(shí)候，老屋剛剛吃過(guò)早飯。何氏和大兒子秦風(fēng)正在收拾桌子，其他的人也在各做各的事，雖然不喧嘩，但是別有一番熱鬧的滋味。
何氏最先看到她，彼時(shí)秦卿言正站在籬笆院子外面，不知道該怎么開(kāi)口叫里面的人，畢竟，她與他們的關(guān)系是不怎么好的，又沒(méi)有看到她娘，所以她只好等著(zhù)別人看到她。
好在她個(gè)頭高，比較醒目，這不，何氏解下圍裙，臉上一下子變得戒備起來(lái)，“大丫頭來(lái)了是有什么事嗎？你娘才吃完飯，準備休息一下就到鎮上去哩……”言外之意，沒(méi)時(shí)間招呼你，有事沒(méi)事趕快離開(kāi)。
秦卿言不作聲，靜靜地等在院子外。
果然，何氏見(jiàn)她不走也不進(jìn)來(lái)，他也不會(huì )在這方面讓人說(shuō)口舌，麻溜的回頭朝堂屋里喊到：“當家的，你大女回來(lái)看你了……筠言，去把你大姐領(lǐng)進(jìn)來(lái)”后面一句，是對著(zhù)同樣在收拾行李準備去鎮上的女兒說(shuō)的。
秦卿言見(jiàn)到何氏這個(gè)樣子，并沒(méi)有被他帶著(zhù)炫耀的語(yǔ)氣影響，秦筠言是他最大的驕傲，甚至超過(guò)了自己的妻主秦二華，他不會(huì )吝嗇在別人面前提起自己的女兒，帶著(zhù)優(yōu)越感——秦筠言從小就有讀書(shū)的天賦，比她娘還要厲害，縣里的夫子也說(shuō)過(guò)，要不是三年前秦筠言一場(chǎng)大病錯過(guò)了考試，指不定秦家現在又多個(gè)秀才老爺哩！
說(shuō)話(huà)間的功夫，秦卿言已經(jīng)坐在院子里了。秦家的其他幾個(gè)孩子早被她手里拎著(zhù)的東西吸引了注意力，全部都圍了過(guò)來(lái)，秦韶言性子最是憨厚，不像何氏那般精明狡猾，比秦二華還要老實(shí)得多，不知道像了誰(shuí)。
“姐，你這是哪里來(lái)的??？”秦韶言和秦卿言關(guān)系沒(méi)有那么僵，是秦家唯二和她說(shuō)的上話(huà)的，可是由于太過(guò)于老實(shí)了，因此沒(méi)什么存在感。說(shuō)起來(lái)，二人相貌有點(diǎn)相似，個(gè)頭也差不多，只是秦卿言顯得清秀一些，更像親爹，秦韶言一看就是個(gè)糙漢子，雖比她小了快兩歲，比她還要壯不少。
秦卿言將野豬肉給她，然后問(wèn)道，“娘在不在，有點(diǎn)事情想要問(wèn)她?！?br>
何氏嘴笑的閉不起來(lái)，眼睛珠子沒(méi)有從肉上面離開(kāi)過(guò)。從來(lái)只有大丫頭上門(mén)來(lái)要東西、混東西的，這還是第一次見(jiàn)她提著(zhù)東西上門(mén)的，更何況，這還是肉??！要知道，雖然家里有秦二華的束脩費，再加上還有十幾畝地，但是同樣的，孩子多，消費也大。更何況，還要供一個(gè)女兒讀書(shū)，筆墨紙硯可都是些燒錢(qián)的東西，咬著(zhù)牙才能維持生活，所以，只有逢年過(guò)節的時(shí)候，才能沾點(diǎn)肉沫的味道。
于是他態(tài)度好了不少，“你娘在哩，我喚她出來(lái)……”邊朝里邊喊，邊麻溜地接過(guò)秦卿言遞給秦韶言的肉，“好家伙，這可是野豬肉啊，這有不少呢，大丫頭，你這是怎么弄到的??？……”
秦卿言并沒(méi)有回答他，反而看向聽(tīng)到動(dòng)靜走出來(lái)的母女倆。
秦筠言雖然是個(gè)讀書(shū)料子，像秦家二華，但是長(cháng)相卻隨了他爹十成十，個(gè)頭也不高。何氏長(cháng)相不差，只是這些年的勞作讓他看著(zhù)有點(diǎn)酸、刻薄。但是這長(cháng)相放在作為女子且...為女子且十指不沾陽(yáng)春水的秦筠言身上，就顯得有點(diǎn)怪異了，秦卿言說(shuō)不好，但是她總感覺(jué)，這個(gè)妹妹身上死氣沉沉，一點(diǎn)氣概也無(wú)，再加上估計是讀了一點(diǎn)書(shū)，酸儒氣息反而更重，沒(méi)有大家儒的寬宏的感覺(jué)，有些狹隘的感覺(jué)。
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