單刺刺打馬疾奔，馬蹄在雪地濺起一串串“踏踏”聲。
今日的一切都顯得那么詭異而突兀，就像這場(chǎng)毫無(wú)預兆的大雪，仿佛其中有許許多多的不對，有一些甚至顯得那么——那么刺目，可到底是怎么一回事，她還是說(shuō)不出來(lái)。即使擁有常人十倍敏銳的直覺(jué)，她也無(wú)法從這些并無(wú)實(shí)證的線(xiàn)索里，拼補出一個(gè)遠超她想象的真相。
谷口處殘留著(zhù)許許多多的腳印，一直延伸到谷外。已是夜了，夜遮蓋了太多痕跡?；鸢训恼彰飨麓檀炭匆?jiàn)向琉昱領(lǐng)了好幾個(gè)熟面孔守在這里，她忙上前：“向叔叔，你看見(jiàn)平哥哥了么？他，他是不是真走啦？”
向琉昱見(jiàn)著(zhù)她，不無(wú)遺憾地對她點(diǎn)點(diǎn)頭，“走了。剛走一會(huì )兒?！?br>
刺刺向谷外看。即便腳印雜沓，幾道尚新的車(chē)轍子還是能辨認出來(lái)。她極目望了望，林間隱約能見(jiàn)到點(diǎn)點(diǎn)光亮。
“在那，我看得見(jiàn)！”她伸手指著(zhù)，“是不是那邊？我去追他！”
“刺刺！”向琉昱忙道，“這大雪的天，別去追了，我已派人，定會(huì )安全送他到林子外面，等人回來(lái)，一并去回報教主?！?br>
刺刺目光隨著(zhù)那林間火光，似乎并沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去向琉昱的話(huà)，只將馬頭一擺，韁繩一縱。向琉昱本是要攔她的，當此卻又不能真以兵刃相阻，忙吩咐左右將備下的馬牽過(guò)，翻身而上，緊跟著(zhù)她出了谷口。
程平一行人多，哪里能悄無(wú)聲息，方出谷口，點(diǎn)點(diǎn)光亮便愈見(jiàn)清晰。刺刺縱騎往亮處去，高聲喊道：“平哥哥！平哥哥！等我一等！”
程平尚未聽(tīng)見(jiàn)，隨在他車(chē)旁的張庭倒是聽(tīng)見(jiàn)了，眉心微動(dòng)，沒(méi)有出聲。
此前從谷中返出，因有單疾泉授意，他倒未受為難，可青龍教在谷口架起的陣勢他看在眼里，顯是要不惜代價(jià)拿下朱雀二人，甚至拓跋孤、凌厲其后不久亦返回谷口，他料想朱雀師徒要自此脫逃幾無(wú)可能。自己這三百府兵若到時(shí)強沖進(jìn)去，也不是沒(méi)可能保兩人脫出重圍，可要他當真冒這個(gè)險，他還真沒(méi)那般情愿。
唯一令他舉棋未定的只是儀王。只要儀王平安無(wú)事返京，即便折了朱雀與夏琰，回去也只消將一切推給江湖仇怨便罷；可儀王還在谷中，若朱雀和夏琰一死，拓跋孤翻臉不放人，他張庭可不是對手，那時(shí)候麻煩可就大了。
單疾泉尋到他的時(shí)候，他正帶著(zhù)府兵暫退在樹(shù)林，遲疑徘徊。單疾泉自然極是清楚張庭所憂(yōu)究竟何事，三言?xún)烧Z(yǔ)，與他將谷中交手前后說(shuō)了個(gè)明白。張庭聽(tīng)出了他言下之意——拓跋孤急于對付朱雀師徒，還顧不上程平，可回頭放人還是不放，怕是只憑他一己心情，若是不想兩頭落空，最好是趁那一頭塵埃落定之前，早點(diǎn)將程平帶走。
張庭絕非愚笨之輩，如何辨不出單疾泉一番言語(yǔ)并非十足可信，顯是亦有自己的盤(pán)算在其中?？伞嗷ダ糜钟泻尾豢?？似他們這樣的“聰明人”，彼此才更交通無(wú)礙。他當下里帶了一小隊府兵，單疾泉派向琉昱領(lǐng)著(zhù)，到谷中徑尋程平——程平倒的確是帶母親關(guān)秀和兩位夫人在賞雪，可架不住人多尋起來(lái)得便，一來(lái)二去還是尋著(zhù)了，張庭只借口有急變，顧不得天雪黃昏，硬是要這儀王與王妃立時(shí)啟程返京。
單疾泉說(shuō)張庭另有圣諭在手，此事確也不假——圣諭自不是予張庭凌駕于儀王之上的權力，只不過(guò)他既擔這護衛之責，若儀王有險，當可便宜行事。朱雀、夏琰倘在青龍谷被殺，照常理推斷，儀王當然亦處于極險之地，他張庭非但有極正當之理由帶他立時(shí)離谷，甚至還應為此請上一功——以這番說(shuō)辭，任誰(shuí)都定尋不出他半點(diǎn)毛病。
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