夏錚還待阻攔他，沈鳳鳴只對他微微一躬：“我自會(huì )小心?！?br>
外面還是陰沉的淅瀝瀝的天，沈鳳鳴三步并作兩步，已經(jīng)往依依的住處而來(lái)。他必須要問(wèn)清楚——問(wèn)清楚朱雀，這事情到底和他有沒(méi)有關(guān)系。他不信會(huì )有這樣的巧合，也不信太子會(huì )突然要對付一個(gè)根本不犯他的夏錚。
只是，庭院冷清，依依不在。
他略作停留，可是也知她既然不在，定是在朱雀府里，一時(shí)半刻也不會(huì )回來(lái)。他心情沉沉，轉身往城郊而走。
城東的這個(gè)小村落人并不多，來(lái)往的村民也不會(huì )知道，兩個(gè)多月前搬來(lái)的那一個(gè)年輕人，做的會(huì )是殺手的營(yíng)生。
這個(gè)沈鳳鳴習慣叫作“阿角”的少年從前年入黑竹會(huì )以來(lái)就一直追隨著(zhù)他，是沈鳳鳴曾在內城總舵里抄下過(guò)住處的幾名好友之一。諸種事變，他從未及與他們晤過(guò)一面，可今日，沒(méi)有辦法，他非來(lái)求助于他們其中之一不可。
天雨，村里小路上看不見(jiàn)什么人影，不過(guò)沈鳳鳴還是十分小心地瞻前顧后了許久，確定沒(méi)有人，才依近了那屋子的窗戶(hù)，依照約定的暗號，輕輕敲了幾下。
他隨后轉去門(mén)邊。雖然敲的是窗，但依照約定，聽(tīng)到窗子這樣響，卻不是循聲去開(kāi)窗，而是去開(kāi)門(mén)。果然才剛轉至，那門(mén)已經(jīng)“咿”地一聲打了開(kāi)來(lái)，阿角見(jiàn)到他，低低呼了一聲：“沈大哥！”
久別重見(jiàn)，原是驚喜，阿角將人讓進(jìn)屋里，已道：“沈大哥怎今日才來(lái)？一直沒(méi)你的消息，我們……擔心得不得了，前陣去打聽(tīng)了下，似乎是聽(tīng)說(shuō)沒(méi)事，可怎么也不給我們個(gè)信？”
“阿角，我現今身份尷尬?！鄙蝤P鳴道，“若不是有事，我今日也不來(lái)的。你多受累些，幫我個(gè)忙，但別把我來(lái)找你的事情說(shuō)出去?！?br>
阿角只覺(jué)奇怪，卻也道：“沈大哥怎么說(shuō)這樣話(huà)，有什么事要幫忙，但說(shuō)便是?！?br>
“你去一趟林子里，不用刻意問(wèn)，只幫我留心今日有沒(méi)有比較大的生意。一會(huì )兒便去，若沒(méi)有，就明日下午再去一次?！?br>
——所謂“林子里”，說(shuō)的是臨安城外一處樹(shù)林，最初不過(guò)是黑竹會(huì )中有人約在那里交接過(guò)一次任務(wù)，或許是因為那地方的確陰暗隱蔽，被選作交接任務(wù)的地點(diǎn)次數多了，漸漸便成了會(huì )中眾人心照不宣的交換消息之地了。
阿角有些猶疑，道：“有沒(méi)有比較大的生意……這，這旁人的生意，我若不刻意問(wèn)，怎么知道？”
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