湘軍主導編排的戲劇很多，有3個(gè)戲目最為成功，取材于靖港之戰、武昌之戰、田家鎮之戰。這3戰，也是湘軍成軍以來(lái)最為得意的3次戰事。
靖港之戰，是湘軍的首秀。當時(shí)，太平軍發(fā)動(dòng)西征，1路勢如破竹，從天京打到湖南。
進(jìn)入湖南后，太平軍兵分3路。第1路向西攻常德。第2路克岳州，從北向南逼近長(cháng)沙。第3路抄到長(cháng)沙以南的湘潭，準備與第2路合攻長(cháng)沙。
太平軍逼近長(cháng)沙，曾國藩率領(lǐng)剛剛練成的湘軍，北上迎擊太平軍。他親率主力，在長(cháng)沙城北的靖港迎擊太平軍。塔齊布則率領(lǐng)1支偏師，到湘潭阻擊太平軍。
曾國藩這1路湘軍，甫1出師，在靖港大敗。他羞憤難當，投水自殺，被部下救起。
曾國藩編練湘軍時(shí)，把湖南官場(chǎng)得罪了1個(gè)遍。聽(tīng)聞湘軍大敗，長(cháng)沙城內的湖南大員，包括藩臺徐有壬、臬臺陶恩陪，都主張嚴參曾國藩，痛打落水狗。
徐有壬、陶恩陪號稱(chēng)能吏，日后都當上了巡撫。他們尚且如此，更別提其他大小官員了。由此可見(jiàn)，曾國藩與湖南官場(chǎng)結怨之深。
參劾大員是件大事，照例要由湖南巡撫駱秉章領(lǐng)銜。駱秉章雖對曾國藩不滿(mǎn)，卻老奸巨猾，主張按兵不動(dòng)。因為曾國藩手下還有1員大將塔齊布，正在湘潭與太平軍鏖戰。
而湖南“2巡撫”左宗棠，雖只是個(gè)巡撫衙門(mén)的師爺，卻極得駱秉章的信任。湖南大小軍政事務(wù)，左宗棠都能做得了主。
左宗棠是曾國藩的好友，極力勸說(shuō)駱秉章支持曾國藩。因為觀(guān)諸各軍，唯有曾國藩的湘軍戰力最強，能擋得住太平軍。
不久之后，湘潭傳來(lái)大捷。塔齊布先是克復湘潭，接著(zhù)大敗太平軍。太平軍在湘潭有45萬(wàn)兵馬，以新兵為主，最后只走脫了6騎騎兵，其余或潰散，或戰死，或投降。
湘潭大捷，太平軍只得退守岳州，湖南戰局頓時(shí)改觀(guān)。
湖南提督鮑起豹，與曾國藩素來(lái)不睦，上折嚴參曾國藩，又把湘潭大捷的成功攬在自己頭上。因為當時(shí)取得大捷的塔齊布，官居湖南綠營(yíng)副將，隸屬于鮑起豹，只是被曾國藩借調而已。
不久朝廷明發(fā)上諭，表彰曾國藩克敵有功，又責罰鮑起豹，免去他的提督之職，由塔齊布接替。
塔齊布跳過(guò)總兵，由副將直接擔任提督，成為封疆大吏，湘軍士氣極為振奮。
曾國藩從綠營(yíng)借調塔齊布時(shí)，他只是個(gè)正4品的綠營(yíng)都司。才兩年功夫，他就躍升為從1品的提督。
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