這也不是沒有可能。彭玉麟剛直不阿,早就看不慣腐敗無能的清政府,不愿做清朝的官員。他還曾勸告曾國藩稱帝,一生以天下蒼生為重,并不盲目忠君。
至于楊載福,也是智勇雙全。只不過他文采一般,身體又多病,最后位至陜甘總督。
楊載福的私德非常清正,平時沉默寡言,謹(jǐn)言慎行。他戎馬一生,位列督撫,經(jīng)手的銀子上千萬兩,自己卻毫不貪墨,和彭玉麟一樣不治私產(chǎn)。
歷史上,從陜甘總督任上致仕后,楊載福日子過得十分拮據(jù),不得不跑到四川找老部下鮑超化緣。鮑超府中的門子見他衣著簡陋,如同鄉(xiāng)下老農(nóng),根本就不搭理楊載福。
楊載福也不廢話,賴在鮑府門口不走。門子只好向鮑超報告。鮑超問過來人長相,慌忙出門迎接楊載福,奉送老上級一萬兩銀子。
這四員湘軍大將,掌握了湘軍最精銳的部隊。其中,羅澤南和彭玉麟隸屬于胡林翼,配置在湖北戰(zhàn)場;塔齊布和楊載福隸屬于曾國藩,配置在江西戰(zhàn)場。
除此之下,湘軍中還有一支楚勇,不妨稱之為江劉系。江指的是江忠源,劉指的是劉長佑。
江劉系湘軍,堪稱是湘軍鼻祖。曾國藩還在做京官時,江忠源便創(chuàng)辦了楚勇,在湖南、廣西鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。
這一派領(lǐng)袖人物先是江忠源,后是劉長佑,大將有江忠義、江忠濟、江忠濬、江忠淑、劉坤一、蕭啟江、田興恕等。
江忠源最早與太平軍作戰(zhàn),最早擔(dān)任督撫,最早認(rèn)識到水師的重要性。在他的力勸之下,曾國藩才開始著手創(chuàng)辦水師,將水師獨立于陸師。
去年,江忠源在皖北戰(zhàn)死,劉長佑接管江劉系湘軍。但劉長佑的威望不如江忠源,江忠源的兄弟們,如江忠義、江忠濟等并不服他。
因戰(zhàn)事緊急,江氏兄弟帶領(lǐng)兵馬歸屬了胡林翼。劉長佑、劉坤一叔侄,則帶領(lǐng)兵馬歸屬了曾國藩。江劉派湘軍,實際上已經(jīng)分裂,稱不上派系了。
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