這位桂小5郎只有2十多歲，卻思維敏捷，見(jiàn)識高遠，受到村田清風(fēng)的提攜。
村田清風(fēng)主持藩政期間，有兩項舉措最受武士歡迎。
第1，向所有藩士公開(kāi)藩的收支賬目，藩政府從哪里借錢(qián)，用在哪里，1目了然。
第2，提拔有才干的下級武士，虛心聽(tīng)取他們的意見(jiàn)。日本等級制度森嚴，各藩藩政向來(lái)由上階家臣高級武士進(jìn)行操控。
村田清風(fēng)開(kāi)放仕途，為下級武士提供進(jìn)身之階，更能激發(fā)他們報效長(cháng)州藩的忠誠心。日后，吉田松陰提出的草莽崛起論，可說(shuō)是是村田清風(fēng)人才政策的延伸。
村田清風(fēng)晚年提攜的桂小5郎，實(shí)際上就是歷史上的木戶(hù)孝允。他與西鄉隆盛、大久保利通1起被尊稱(chēng)為維新3杰。木戶(hù)孝允領(lǐng)導了尊攘、討幕運動(dòng)，成為日后明治政府中的核心人物。
木戶(hù)孝允對長(cháng)州藩的未來(lái)表示悲觀(guān)，村田清風(fēng)又何嘗不是如此？可廉頗已老，村田清風(fēng)命不久矣，已不便再干涉藩政。
他神情肅穆，態(tài)度相當懇切，對胡雪巖說(shuō)道：“胡君，在下有個(gè)不情之請，還請胡君考慮。我身患絕癥，已經(jīng)辭官養病，本來(lái)不便拋頭露面。但有些事情，實(shí)在不吐不快。
“我聽(tīng)說(shuō)，我藩大量采購軍火，完全超出了我藩的財力。胡君是商人，遠渡重洋，理當考慮商業(yè)風(fēng)險，在售賣(mài)軍火問(wèn)題上保持謹慎?！?br>
村田清風(fēng)長(cháng)期執政，早已引來(lái)保守派的不滿(mǎn)。所以，他告病之后，藩主毛利敬親立即起用保守派主持藩政，以平衡兩派勢力。
保守派與改革派1樣，都想使長(cháng)州藩變得強大。但他們缺乏見(jiàn)識，盲目排外，竭澤而漁?！熬覆ā碧柕诌_長(cháng)州藩之后，保守派認為這是擴充軍備的天賜良機，不顧藩內財政拮據，不惜向商人借貸，大4購買(mǎi)軍火，擴充軍備。
長(cháng)州藩雖是強藩，卻只有幾座城池，哪能支撐保守派龐大的擴軍需求？
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