鍋島直正并無政治野心，但肥前藩實(shí)力強(qiáng)大，技術(shù)優(yōu)勢(shì)明顯，受到幕府、皇室的重視。鍋島直正無法在激烈的國內(nèi)斗爭(zhēng)中置身事外，為躲避“上江戶”，干脆隱居2線。
但實(shí)際上，鍋島直正作為肥前藩太上皇，仍牢牢掌控著藩政實(shí)權(quán)。
“靖波”號(hào)來到肥前藩后，鍋島直正表現(xiàn)出不同尋常的興趣，由幕后來到前臺(tái)，親自與胡雪巖展開談判。
他對(duì)“靖波”號(hào)武裝商船極感興趣，請(qǐng)求登船參觀。胡雪巖與古應(yīng)春、周1鳴商量過后，接受了鍋島直正的請(qǐng)求，允許鍋島直正參觀“靖波”號(hào)的甲板和輪機(jī)室。
鍋島直正對(duì)甲板上那門75mm艦炮很感興趣，當(dāng)著胡雪巖的面提議購買。他說：“胡君，我老了，肥前藩由我兒子直大作主。
“可昨天，直大跟我說，他花了1萬多兩銀子，買了6百支步槍。我原本覺得他吃虧了，1個(gè)勁兒地?cái)?shù)落他?？赡玫綐訕屩?，我倒覺得，直大買對(duì)了，錢花到了刀刃上。
“可現(xiàn)在，我看到這門艦炮，真是愛不釋手。我平生沒啥追求，就喜歡西洋玩意，要是能買到1門75mm艦炮，我可以死而無憾了。
“胡君，你愿意賣嗎？若可以，我情愿花1萬兩銀子，買1門75mm艦炮?！?br>
“靖波”號(hào)這門75mm艦炮，是主炮，哪能說賣就賣？不過，鍋島直正是肥前藩的太上皇，胡雪巖也不好不給他面子。
胡雪巖向周1鳴使了個(gè)眼色，周1鳴會(huì)意，說道：
“大人有所不知。我國制度，遠(yuǎn)洋商船雖然武裝火炮，以防范海盜。遇有戰(zhàn)爭(zhēng)，遠(yuǎn)洋商船經(jīng)過動(dòng)員，可以征用為海軍運(yùn)輸艦。這門75mm火炮，正是‘靖波’號(hào)的主炮，決不能輕易出售?！?br>
鍋島直正感慨不已，說道：“我國剛在長崎創(chuàng)立了海軍傳習(xí)所，貴國的海軍制度已經(jīng)相當(dāng)完善。我有志于學(xué)習(xí)西方，卻被幕府猜忌，只得提前隱退。哎，日本何時(shí)才能覺醒，何時(shí)才能強(qiáng)大？”
胡雪巖不知該如何勸他，想了想才說道：“大人若真想買炮，我倒帶了些75mm野戰(zhàn)榴彈炮，適合裝備6軍。賣給大人的話，可以便宜1些，作價(jià)8千兩白銀?！?br>
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