王有齡也是吃過(guò)苦的人，又辦過(guò)團練，經(jīng)得起勞苦，對飲食不甚講究。他是滿(mǎn)清的降官，正蒙上峰賞識，不想惹人注意，便婉言謝絕了胡雪巖的提議。
于是，胡雪巖吩咐隨從訂了幾樣冷熱小菜，預備和王有齡小酌，秉燭密談。
客棧提供飲食，隨從不久就送來(lái)了飯菜小酒。故人相見(jiàn)，兩位好友有許多話(huà)要講。他們都是滿(mǎn)清時(shí)代的紅人，1個(gè)在官場(chǎng)得意，1個(gè)在商場(chǎng)無(wú)敵。
改朝換代之后，兩人運勢大不如前。胡雪巖看得很開(kāi)，王有齡卻滿(mǎn)肚子的委屈，忍不住向胡雪巖抱怨道：
“雪巖，你是不知道，在國民政府做官，跟在清朝做官，完全是兩碼事。清朝的官員，威風(fēng)十足。若手里有了印把子，更是說(shuō)1不2，言出必行。
“可你看我，做國民政府的官兒，連見(jiàn)你1面都要等到下班后。別說(shuō)講威風(fēng)講捧場(chǎng)了，稍不注意，就會(huì )被記者登上報，被諮議局的議員糾彈。
“規矩更是多得不得了。我是降官，動(dòng)不動(dòng)就要被拉去學(xué)習教育，剖明心跡。身處民政廳，干得都是跟老百姓打交道的事，又忙又雜又沒(méi)有油水。
“每天早上8點(diǎn)準時(shí)上班，因為要點(diǎn)卯，7點(diǎn)5十就得到衙門(mén)。下班時(shí)間規定是下午6時(shí)，實(shí)際常常要留下來(lái)，稱(chēng)之為加班。
“1加班，往往加到晚上9點(diǎn)、十點(diǎn)。有幾個(gè)晚上，廳里趕業(yè)務(wù)，竟然弄了個(gè)通宵，直到凌晨45點(diǎn)才瞇了1會(huì )。早上醒來(lái)后怎么辦呢，繼續干！周日說(shuō)是休息日，常常也要占用。
“每月薪水多少呢？說(shuō)出來(lái)你怎么也不相信，只有20元法幣。你辦錢(qián)莊，自然知道法幣的價(jià)錢(qián)，算下來(lái)還不到十5兩銀子。
“想想真是沒(méi)滋味。還不如像你這樣做個(gè)商人，無(wú)拘無(wú)束。有錢(qián)想花就花，想揮霍就揮霍。有時(shí)間想休息就休息，想娛樂(lè )就娛樂(lè )?！?br>
胡雪巖耐心聽(tīng)王有齡倒了半天苦水。他心里跟明鏡似的，王有齡雖然心里有怨言，卻根本不會(huì )辭官。國民政府留用了很多舊官僚，但給舊官僚的薪水并不多。
王有齡是江蘇省民政廳副廳長(cháng)，1月薪水20元法幣，合14兩多白銀。1年十3薪，約合185兩銀子。
滿(mǎn)清制度，官員的收入有3項。以知府為例，1年俸銀為105兩白銀，另有105石祿米。大頭是養廉銀，各地不同。揚州地方富庶，知府養廉銀足有數千兩白銀之多。
知府要拿這些養廉銀養活自己的師爺、仆從，官服、頂戴、轎班等1切花銷(xiāo)，均要從這3項收入里支取。
如果滿(mǎn)清官員夠廉潔，這3項收入勉強養活1家人，勉強維持官府的運轉。在這種制度下，大多數官員都是不廉潔的，也是無(wú)法廉潔的。
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