楊烜之所以決定向韋志先出售重炮,主要是他想起了歷史上的天京事變。天京事變是太平天國由盛轉衰的轉折點(diǎn),極為血腥殘忍,在中國歷史上罕有其匹。
在天京事變中,韋昌輝接到洪秀全的密詔,帶兵秘密返回天京,乘夜血洗東王府。之后,他為斬草除根,又株殺東殿官兵兩萬(wàn)多人。
石達開(kāi)回京后,指責韋昌輝殺戮過(guò)重。韋昌輝動(dòng)了殺機,石達開(kāi)連夜逃離天京。韋昌輝撲了個(gè)空,便指使石達開(kāi)的政敵秦日綱,將石達開(kāi)全家老小屠戮殆盡。
石達開(kāi)起兵靖難,韋昌輝逼迫洪秀全下詔,要石達開(kāi)退兵,派各路兵馬攔截石達開(kāi)。
洪秀全不答應,韋昌輝喪心病狂,以石達開(kāi)藏在天王府為由,指揮親信進(jìn)攻天王府。但天王府城高墻厚,蒙得恩又組織了廣西大腳婦女守城,韋昌輝無(wú)法攻克天王府,北殿部隊1哄而散。
若能給韋昌輝1兩門(mén)重炮,天京事變時(shí),韋昌輝將有望攻下天王府。以他的殘暴性格,1攻入天王府,就會(huì )趁機殺死洪秀全。
洪、楊1死,太平天國也就沒(méi)有希望了。楊烜可以趁機入主天京,收編太平軍。
當然,以上都出于楊烜的推測。韋昌輝能否使用重炮轟擊天王府,還存在很大的變數。
但根據各方情報,洪楊內訌是無(wú)可避免的。越國售賣(mài)重炮給韋志先,楊烜便能借口向太平軍傳授火炮技術(shù),往天京派遣革命軍、情報局的同志。
這些同志將成為1支“奇兵”,伺機潛伏在天京。1旦天京事變爆發(fā),這支提前布置好的奇兵將被“喚醒”,在天京事變中發(fā)揮出無(wú)可替代的作用。
這其中的秘辛不足為外人道,說(shuō)出來(lái)也是匪夷所思。所以,楊烜力排眾議向韋志先售賣(mài)重炮,并未像旁人解釋緣由。
當著(zhù)李壽春的面,楊烜詢(xún)問(wèn)起韋志先購買(mǎi)軍火事宜。
韋志先小心斟酌語(yǔ)句,說(shuō)道:“回越王的話(huà)。怡和公司十分慷慨,在出售武器上并不藏著(zhù)掖著(zhù)。我們要什么,怡和公司便賣(mài)什么。我們初步推敲,打算購買(mǎi)4樣武器,分別是步槍、左輪手槍、迫擊炮和開(kāi)山炮?!?br>
1旁的5崇曜接過(guò)話(huà),說(shuō)道:“國宗老弟,你不要感謝我們怡和公司。要感謝的話(huà),還得感謝越王。說(shuō)實(shí)話(huà),我們怡和公司槍炮廠(chǎng)產(chǎn)能有限,訂單都排到了兩3年以后。
“特別是開(kāi)山炮,產(chǎn)量低,需求量大。我們革命軍自己都沒(méi)裝備多少。近衛師是6軍精銳,全師才裝備了兩門(mén)開(kāi)山炮。
“但越王特意交待我們,說(shuō)太平天國是我們越國的宗主國。兩位遠道而來(lái),1個(gè)是天國國宗,1個(gè)是東殿吏部意見(jiàn)書(shū),都是我們越國的貴客。
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