“如今，我們鎮西軍是左右為難。若是奉詔，必敗無(wú)疑。若是不奉詔，又要被張登桂落井下石。依我看，唯有一計，上可保我們前程富貴，下可保全軍將士身家性命?！?br>
“小諸葛”與阮知方是兒女親家，在軍中很有威望。此言一出，立即引來(lái)眾人的矚目。他瞟了一眼阮知方，見(jiàn)阮知方并不表示反對，便繼續說(shuō)道：
“大家還記得明末的關(guān)寧鐵騎嗎？”
眾人恍然大悟。
明末時(shí)，后金在關(guān)外崛起，不斷侵襲遼東。袁崇煥一介書(shū)生，激于時(shí)事，親往關(guān)外勘察地形，回京后上書(shū)議論遼東邊防。
于是，袁崇煥受到崇禎帝的賞識，又得到大學(xué)士孫承宗的支持，前往遼東主持軍務(wù)。他力主“以遼人守遼土”，從遼民中精選身體強壯者，充實(shí)各軍，大力栽培祖大壽、吳三桂等一大批遼將。
這就是威名赫赫的關(guān)寧鐵騎，是明朝末期最精銳的部隊，也是明軍抵御八旗兵的最后一支勁旅。其戰力高于后金六旗，能與八旗軍中護軍正面交鋒。
然而，袁崇煥勇于任事，擅殺毛文龍。崇禎帝猜忌心重，中了后金的離間計，誅殺了袁崇煥。
從此之后，關(guān)寧鐵騎與明朝離心離德，彼此防范。以祖大壽、吳三桂為首的關(guān)寧大將，則把關(guān)寧鐵騎的利益放在首位，在明朝、后金之間左右搖擺。
李自成進(jìn)攻北京時(shí)，崇禎帝已成了孤家寡人，各地明軍按兵不動(dòng)，不愿入京勤王。至于關(guān)寧鐵騎，則留在山海關(guān)阻擊清軍，無(wú)法入關(guān)勤王。
祖大壽已經(jīng)被俘投降了后金，其侄子吳三桂夾在農民軍與清軍之間，最終審時(shí)度勢，投降了清軍。
這支關(guān)寧鐵騎，搖身一變成為昔日仇敵的馬前卒，從遼東一直打到云南、緬甸。吳三桂被封為平西王，部將也都雞犬升天，富貴無(wú)邊。
“小諸葛”這么一說(shuō)，大家就都清楚了：眼下的處境，阮知方不就是吳三桂嗎？鎮西軍不就是關(guān)寧鐵騎嗎？
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