例如，縱橫兩廣內河的天地會(huì )艇軍，其骨干便來(lái)源于第一次鴉片戰爭時(shí)期的團勇。除了艇軍，兩廣境內的“廣馬”、“西馬”等天地會(huì )武裝，其骨干大都參加過(guò)第一次鴉片戰爭。
所謂“廣馬”，是指發(fā)源于廣東本地的天地會(huì )武裝，后在官軍打擊下逃到了廣西。
所謂“西馬”，是指發(fā)源于廣西本地的天地會(huì )武裝，一直在廣西本地開(kāi)展武裝斗爭。
1850年，滿(mǎn)清正規軍虛弱到了極點(diǎn)。
就連三水縣城來(lái)說(shuō)，城內編制有四十多個(gè)綠營(yíng)兵，城外設有一個(gè)巡檢司，編制八個(gè)綠營(yíng)兵。這就是三水縣境內的所有清軍正規軍。
一個(gè)鄉下土財主陳忠浩，尚且還豢養了兩百個(gè)團勇呢！一個(gè)三水縣城，竟然只有五十多個(gè)訓練廢弛的綠營(yíng)兵。
滿(mǎn)清基層統治之空虛，皇權之旁落，由此可見(jiàn)一斑。
楊烜沒(méi)有把握強攻陳家堡，卻有足夠的信心攻打三水縣城。他和楊田帶著(zhù)五名戰兵，冒充成商人，大搖大擺地來(lái)到三水縣城東門(mén)。
東門(mén)處只有三個(gè)綠營(yíng)兵，正在懶洋洋地盤(pán)查行人。
綠營(yíng)兵軍餉很低，普通守兵每月軍餉只有一兩多銀子。但他們實(shí)行世襲制，算是吃皇糧，子孫后代都有“編制”，有保障，比普通農民還是強了許多。
因此，綠營(yíng)兵雖然地位低下，卻并不會(huì )輕易辭職。他們在軍職之外，還會(huì )兼職從事其他工作，例如做個(gè)小買(mǎi)賣(mài)、在縉紳家里幫工等，以補貼家用。
除此之外，綠營(yíng)兵還有不少肥差，可以從中撈到油水。比如負責把守倉庫的、城門(mén)的、監獄、水卡等崗位的綠營(yíng)兵，都能從中漁利。
楊烜等人扮作商人，推了兩輛獨輪車(chē)，照例要受到綠營(yíng)兵的盤(pán)問(wèn)。
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