清軍水師廢弛,無(wú)力打擊艇軍。
楊烜聽(tīng)到羅大綱的名字,頓時(shí)來(lái)了興趣。此人出身于天地會(huì ),后加入太平軍,是太平軍早期名將。李秀成對他評價(jià)很高,也很中肯,認為羅大綱的功勞地位可與南王馮云山相提并論。
可是,堂主殷正對此并不感興趣。他說(shuō):
“我們至臻堂一向扎根廣州,長(cháng)期在廣州一帶經(jīng)營(yíng)。艇軍有船有兵,公然造反,雖然雄邁一時(shí),卻已受到官府的關(guān)注,必將受到官軍打擊,勢難持久。
“這一次,總督招募了十萬(wàn)民團,固然不足以御外侮,但打擊艇軍,還是可以試一試的。以我度之,洋人一退,總督必會(huì )派兵打擊艇軍,咱們還是不要和他們摻和了?!?br>
殷正身為至臻堂的堂主,當著(zhù)海盜和行商代表的面,竟然說(shuō)出這種喪氣的話(huà)。
楊烜大感沮喪,怪不得天地會(huì )成不了事。他們各山堂之間互為獨立,互不隸屬,一方有難,另一方作壁上觀(guān),甚至可能趁機吞并。
楊烜知道,廣東官軍過(guò)于強大。一旦洋人退去,官軍手上有七萬(wàn)多正規軍、十萬(wàn)民團,必會(huì )掉轉槍頭打擊境內的天地會(huì )。
至臻堂只想著(zhù)賺錢(qián),不注重武備,到時(shí)必將面臨滅頂之災。只有去廣西,方能避實(shí)就虛,有所作為。
他本想說(shuō)些什么,可當著(zhù)外人的面,也不好和殷正唱對臺戲。
殷正目光短淺,不愿去粵西、桂東開(kāi)辟市場(chǎng)。大家商議了半天,也議不出個(gè)結果來(lái)。
最后,大家只好決定堅守廣州市場(chǎng),先提高鴉片價(jià)格,盡量維持利潤。
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