尤其是，前次黃瓊南下，回程的時(shí)候駐蹕范家，露出了一絲對這孩子的愧疚之心。利用黃瓊想要補償這孩子的心思，將這孩子派出來(lái)，又在名義上將家主的位置，提前傳給這孩子。就是希望范家在西域的舉措，不會(huì )引起黃瓊太大的火氣。別真給范家，帶來(lái)什么滅頂之災。范家那位家主，對范家在西域的動(dòng)作，究竟會(huì )給范家帶來(lái)什么，心中其實(shí)比誰(shuí)都是清楚的。
最為關(guān)鍵的是，對于范刀因何重傷的內幕，身為妻子的南宮媚比誰(shuí)都清楚。范刀知道，妻子比他聰慧的多，為人也心細的多，考慮問(wèn)題也遠比他全面。所以，一般有什么事情，基本上是不瞞著(zhù)南宮媚的。甚至家主明令不許與妻子說(shuō)的，范刀一般私下也會(huì )與妻子說(shuō)。對于南宮媚的能力，范刀從小便是極為相信的。所以，對于范家，乃至范刀在西域究竟做了什么。
所以整個(gè)前因后果，南宮媚都是清楚知道的。也正因為她知道，因此也清楚黃瓊說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)有錯。沒(méi)錯，當初范家，確切說(shuō)是范刀，的確打算趁著(zhù)蜀王突然去世，其舊部群龍無(wú)首的局面之下，借機控制西域。哪怕不能完全控制西域，可至少要控制半壁江山，也算是給范家最終經(jīng)營(yíng)一個(gè)退路。當然范刀自己并沒(méi)有想過(guò)，通過(guò)控制西域與大齊朝爭奪天下。
他也清楚以西域情況，根本就支撐不了他爭奪天下。范刀之所以如此做，是因為在與黃瓊的來(lái)往之中，無(wú)論是當初身為英王，還是太子，包括后來(lái)身為皇帝的黃瓊接觸之中，體會(huì )到，什么叫做權傾天下，什么叫做帝王之威。作為商人，雖說(shuō)之前在官場(chǎng)上沒(méi)有明面上的勢力。但實(shí)則靠著(zhù)金錢(qián)開(kāi)路，一向都是無(wú)往不利。而如今他感覺(jué)到了，在絕對權勢面前錢(qián)是個(gè)屁。
而他更想的是，給范家經(jīng)營(yíng)一條退路。并不知道，他的長(cháng)子與黃瓊之間關(guān)系的他，自從黃瓊即位之后，一直都心中存在著(zhù)一種濃濃不安感覺(jué)。一直都想著(zhù)，也學(xué)桂林郡王府，給自己在大齊的疆域之外，尋找一個(gè)退路。只是范家畢竟剛經(jīng)歷海商船隊，對海外的了解，遠不如獨占海上通商百余年的桂林郡王府，熟悉和了解。相對來(lái)說(shuō)，范家更熟悉的是西域天山南北。
在西域的回鶻諸部之中，也有著(zhù)無(wú)數的支持者。甚至包括更西的喀喇汗國，或是極西的波斯與大食。在海上范家，的確比不過(guò)當年的桂林郡王府?？稍陉懙厣?，范家自認為還沒(méi)有怕過(guò)誰(shuí)？只要能在西域弄到一塊地盤(pán)，就算有一天黃瓊，真的狡兔死走狗烹，范家也可以處于進(jìn)退自如的地步，所以，范刀便想著(zhù)利用蜀廢人死后，西域混亂局面，想要來(lái)一個(gè)渾水摸魚(yú)。
結果，沒(méi)有想到，蜀廢人的舊部之中，居然會(huì )有如此一個(gè)硬茬子。兩人大戰了幾百回合，不是對手的范刀，被對方一掌打的當場(chǎng)吐血。好在對方還算是有節制，只是將范刀重傷，并未做出趕盡殺絕的事情。甚至最后派人，將范刀送出了西域。用范刀的話(huà)來(lái)說(shuō)，此人武功之高絕世罕見(jiàn)?？茨昙o，倒是很有可能是當年與寒冰羅剎，齊名的兩大高手之一的神筆書(shū)生。
范刀臨終之前，再三叮囑范家人，尤其是南宮媚與范鵬，千萬(wàn)不要為他報仇。因為范家，并沒(méi)有可以與神筆書(shū)生，一較長(cháng)短的人。包括范刀的父親，如今的前任家主也不是對手。至于他當年用了半條命，在西域換來(lái)的那些勢力，還是交還給朝廷。只是范家人還不死心，總盼望著(zhù)可以在西域，掌握的幾萬(wàn)軍馬有朝一日，可以在回鶻諸部的配合之下，攻入天山北麓。
就算不能一統西域，但也可以手刃仇人，為范刀報仇雪恨。范家上下，都被仇恨蒙蔽了雙眼。除了范刀是他們的兒子，丈夫，還有自幼撫養長(cháng)大的名義上父親，殺子、殺夫、殺父之仇，對于范家人來(lái)說(shuō)不報不可能。不管他們是江湖人，還是商人。這種大仇，都不可能不報。若是就此放過(guò)，不僅范家將會(huì )徹底失去在江湖之中的地位。便是在商場(chǎng)上，也會(huì )讓人看不起。
在一個(gè)，范家也不打算放棄西域的勢力。天山南麓雖說(shuō)滿(mǎn)地的漫天黃沙，只有天山腳下，以及計式水，孔雀河、喀什葛爾河沿岸，有一些綠洲。但實(shí)則，這里相當的富饒。尤其是所產(chǎn)的棉花，無(wú)論是產(chǎn)量還是質(zhì)量，都遠遠高于內地。哪怕要花上沉重的運費，也相當的劃算。因為生活在哪里的回鶻人，在百余年從游牧民族，向著(zhù)半游牧、半農耕轉變的漫長(cháng)過(guò)程中。
他們已經(jīng)成了，如今天下最好的植棉人和紡棉工人。除了這些之外，那里的天山山麓之中，還盛產(chǎn)各種的寶石，以及各種珍貴毛皮與藥材，還有西域人的琉璃技術(shù)，都是范家垂涎三尺的。尤其是天山山麓之中，漫山遍野的馬鹿所產(chǎn)鹿茸，盡管不如北遼的梅花鹿。但依舊是最上乘的鹿茸。更何況，盛產(chǎn)最高檔于闐玉的玉龍喀什河也在天山南麓，原來(lái)的于闐國境內。
最讓范家不想放棄，天山南簏那點(diǎn)勢力的原因，其實(shí)更多的是利益。因為范家在玉龍喀什河的源頭處，已經(jīng)發(fā)現了可以大規模開(kāi)采于闐玉的玉脈。若是這條玉脈一旦開(kāi)采開(kāi)，產(chǎn)量將遠遠的超過(guò)玉龍喀什河之中，尋找到的子玉。而且這條珍惜玉脈，所產(chǎn)大多都是最上等的羊脂玉。這對于范家來(lái)說(shuō)，將會(huì )是一筆巨大財富。而這個(gè)事情，便是在范家也只有幾個(gè)人知道。
若是放棄天山南麓，那些已經(jīng)入范家手的地方，也就等于將這條價(jià)值百萬(wàn)金玉脈，拱手讓于人。這是范家，無(wú)論如何不能接受的。對于黃瓊苦口婆心，南宮媚也只能搖頭苦笑。相當聰慧的她，又如何能不知道，黃瓊這番即是勸告，但也可以說(shuō)是警告的話(huà)，背后的意義究竟是什么。她知道，范家此舉，真的已經(jīng)觸碰到了黃瓊底線(xiàn)。一時(shí)之間，南宮媚有些進(jìn)退兩難。
南宮媚的沉默，黃瓊卻是嘆息一聲道：“媚兒，你要理解朕。只要你們退出天山南麓，你們有什么需要，朕只要能夠滿(mǎn)足的，一定會(huì )盡量滿(mǎn)足。你們不肯放棄天山南麓，恐怕范刀的仇恨只是一部分。除了那里天生擅長(cháng)種植和紡織棉花的回鶻人之外，恐怕就是玉龍喀什河源頭上的那條玉脈。朕可以答應你們，你們范家將天山南麓，玉龍喀什河源頭都賞賜給范家?！?br>
當范家一直隱藏的秘密，突然被揭開(kāi)，原本一直還算沉穩的南宮媚，卻是徹底的坐不住了。猛地一下站起身來(lái)，想要說(shuō)什么，卻是又不知道該說(shuō)什么好。而看著(zhù)一臉震驚的南宮媚，黃瓊走上前，輕輕的撫摸著(zhù)佳人一頭的秀發(fā)，輕聲的道：“媚兒，答應朕，放棄吧。那個(gè)后果，真不是你、鵬兒，或是整個(gè)范家能夠承受的起的。在很多時(shí)候，錢(qián)未必像你們想象那般好用?！?br>
“難道一個(gè)范刀，還不能讓范家驚醒，反倒還要繼續執迷不悟下去？難道還要搭進(jìn)去，更多的范家人，才能讓范家那位家主清醒。別告訴我，他真的打算現在便將家主位置傳給鵬兒。就鵬兒剛剛的那個(gè)表現，無(wú)論是城府，還是能力，甚至包括眼界，離著(zhù)接任家主還差的太遠。若是他現在便接任家主，范家也真的就到頭了。他現在，想的，只不過(guò)用鵬兒來(lái)拖著(zhù)朕罷了?！?br>
“媚兒，你知道只要你與孩子無(wú)恙，范家就算真的被拖進(jìn)去，朕都不會(huì )眨一眼。若不是為了你與鵬兒，朕就算不剿滅范家，也早就將范家當成棋子了。某個(gè)人養寇自重，真的以為他掩蓋的很好嗎？糊弄朕，誰(shuí)給他的膽子。若不是為了你與兩個(gè)孩子，朕早就讓范家與他殺的天昏地暗了。還想著(zhù)拿黠戛斯來(lái)忽悠朕，從朕這里騙取更多的東西，真當朕就那么好糊弄？”
“若不是媚兒母子三人，讓朕實(shí)在有些投鼠忌器，朕又豈會(huì )允許范家如此膽大妄為？媚兒答應朕，至少別讓你，或是鵬兒真的被拖下水。你應該知道，此事一旦失控，別說(shuō)你與兩個(gè)孩子很難幸免。甚至有可能，范家百余年的積累，乃至家族最終都會(huì )填進(jìn)去。媚兒，天山南麓，只要能夠真正掌握在朝廷的手中，與掌握在你或是鵬兒手中，又有什么真正區別嗎?”
黃瓊的最后一句話(huà)，讓南宮媚卻是搖了搖頭，一臉凄苦的道：“陛下，范家的野心有多大，我知道。公公與范刀，究竟想做什么，我也是清楚。但我只不過(guò)是一個(gè)婦人，那些東西我不關(guān)心，更沒(méi)有什么宏圖偉業(yè)。但我現在關(guān)心的是，范刀終究是我的丈夫。是我青梅竹馬，從小一起長(cháng)大，相依相伴的丈夫。我與陛下有了私情，還為陛下誕下兩子，已經(jīng)是對不起他了?！?br>
“若是在不能給他報仇雪恨，我百年之后，又如何有顏面再見(jiàn)他？哪怕他臨終之前，再三交待，不讓我們?yōu)樗麍蟪??？缮頌樗钠拮?，這個(gè)仇我卻不能不報。神筆書(shū)生，是當年與寒冰羅剎，齊名江湖的兩大高手。這些年，在寒冰羅剎失蹤之后，便也消失一直在世人眼中。當年江湖上，不少人都知道他苦戀寒冰羅剎多年。而隱隱猜測，應該是兩個(gè)人歸隱江湖了?！?br>
“要知道，當年幾乎有寒冰羅剎的地方，便有神筆書(shū)生的身影。雖然沒(méi)有人真正見(jiàn)到過(guò)他們在一起，可當年在江湖之中，二人一直被稱(chēng)之為神仙眷侶。所以二人相繼失蹤之后，大家都以為他們相攜隱居不出了。畢竟高處不勝寒，武功修為到他們那個(gè)地步，在繼續在江湖上行走，那些所謂的虛名對他們已經(jīng)無(wú)意義，每日里面，面對那些愣頭青挑戰，便是煩也煩死?！?br>
“可誰(shuí)也未成想到，他居然被蜀王給收羅了過(guò)去。不僅成了蜀王最得力的謀士，更是蜀王私下里的師傅。別看范家早些年，一直都號稱(chēng)江湖第一大世家?？赡侵徊贿^(guò)是世人，送給范家人的虛名，”
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