格里高利沒(méi)有表現出高興的樣子。且不論鷹巢城屹立數百年，無(wú)人可以掌握它的位置。格里高利知道一個(gè)簡(jiǎn)單的道理，天上是不會(huì )掉餡餅的。
「我只需要你告訴我一件事，」果不其然，魯道夫提出了他的條件，「鷹巢城之後，有什麼？」
「鷹巢城之後？」格里高利楞了一下。他曾聽(tīng)過(guò)那個(gè)傳說(shuō)，但也僅僅只是傳說(shuō)。以一個(gè)傳說(shuō)換取進(jìn)攻鷹巢城的機會(huì )實(shí)在是穩賺不賠的生意。
「確實(shí)有這麼一個(gè)傳說(shuō)，」格里高利慢條斯理地說(shuō)，「傳說(shuō)在魯爾山脈之後正是人類(lèi)起源的花園。而鷹巢城是由惡魔建立的城池。他們阻斷了人類(lèi)回歸本初的機會(huì )。不過(guò)這個(gè)傳說(shuō)并不是出自《圣典》，而是更早的一些手寫(xiě)的古文字書(shū)信?！?br>
「僅僅只有這些嗎？」魯道夫臉sE拉了下來(lái)，「Ga0清楚，教皇先生，現在是你在說(shuō)服我進(jìn)攻鷹巢城。如果成功了，那你將作為克里格教歷史上第一個(gè)成功討伐惡魔的人而名留青史?！?br>
格里高利呆滯了幾秒，才醒悟過(guò)來(lái)。如果魯道夫進(jìn)攻鷹巢城，成功了，人們一定會(huì )暗自贊頌教皇的功績(jì)。畢竟克里格教對鷹巢城的仇恨人盡皆知。失敗了，人們也只會(huì )責備魯道夫大帝，畢竟人們心知肚明，教皇沒(méi)有影響帝王出兵的能力。魯道夫恐怕在暗示，他需要一個(gè)進(jìn)攻鷹巢城的理由，而這個(gè)理由就是鷹巢城之後有另一片值得被征服的土地。
「請……請等一下?！垢窭锔呃w快跑到了教皇廳過(guò)得圖書(shū)館中。魯道夫用手指點(diǎn)著(zhù)座椅，短短數分鐘，格里高利以驚人的速度跑了回來(lái)。他氣都喘不勻，就舉著(zhù)手中的書(shū)大喊著(zhù)：「我……我查到了。鷹巢城之後還有另一片土地。在那片土地上，生產(chǎn)有一種叫‘司命石’的特殊石頭。這是克里格教對於那片土地的全部記載?！?br>
「另……另外——」格里高利清了清嗓子，緩了口氣，接下來(lái)他要展示的，才是東方世界存在的鐵證，「這就是司命石?！?br>
看著(zhù)格里高利舉起的那塊透明的石頭，魯道夫的嘴角微微上揚，他已經(jīng)得到了他需要的「理由」。
帝國歷738年發(fā)生了幾件大事。首當其沖的就是在新年交界之時(shí)，帝樂(lè )團著(zhù)名的音樂(lè )家查理?卡斯楚制作了他一生中流傳最廣、生命最高的交響樂(lè )——第八交響曲：帝國。這首以帝國發(fā)展為背景所作的交響曲一經(jīng)問(wèn)世就引起了轟動(dòng)。帝都海爾音樂(lè )廳一時(shí)門(mén)庭若市。人們對於這首交響曲評價(jià)褒貶不一。贊揚著(zhù)認為交響曲恢弘大氣，完美地呈現了帝國盛世的景象。而批評的意見(jiàn)則更多集中在最後一個(gè)樂(lè )章，在激昂的音樂(lè )過(guò)後，最後一個(gè)樂(lè )章突然歸於傷感，仿佛一個(gè)龐大的帝國轟然倒下一樣。
不論對於贊揚抑或批評，查理本人都不予置評。在作出這首交響樂(lè )之後，查理本人宣布封筆。帝國交響曲也就成了他生命中光芒最盛的絕唱。
而第二件事則是丹特?波羅的逝世。這個(gè)可憐的老人經(jīng)歷了兩年饑寒交迫和數月病魔的折磨後終於撒手人寰。彼時(shí)的丹特?波羅還沒(méi)有作為第一個(gè)發(fā)現東方大陸的人而聲名鵲起。人們驚訝于他華麗盛大的葬禮同他生前的資產(chǎn)嚴重不符。而這一切的始作俑者奧斯本首相正捏著(zhù)他的Si亡通知單沉思。在那份通知單上，明確說(shuō)明波羅是Si於腎臟衰竭而非結核病?；蛟S結核病引起了一系列并發(fā)癥從而奪走了這個(gè)老人的生命，但直覺(jué)讓奧斯本覺(jué)得這一切沒(méi)那麼簡(jiǎn)單。
同年，鷹巢城的使者離開(kāi)了帝都海爾。在她的身邊還跟隨著(zhù)兩名帝國的使者。這件事才是後世的史學(xué)家們津津樂(lè )道的事件，甚至足以讓流傳百世的名曲顯得黯淡無(wú)光。他們開(kāi)始將目光投S到古老的東方，在危機四伏的密林中，在連綿不絕的山脈上，在狂怒洶涌的波濤上，甚至在此時(shí)人們目不能及的古老大陸上，赤炎紅蓮正含bA0待放，譜寫(xiě)屬於紛爭，潑灑著(zhù)血與r0U的協(xié)奏曲。
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