奧斯本取出了那塊通T透明的棕sE石頭，那塊他曾在丹特面前取出的石頭：「這是丹特?波羅在一個(gè)月前去典當行當掉的石頭。那個(gè)可憐的老人得了結核病，為了治病他迫不得已去當掉了這塊對他至關(guān)重要的石頭。按照他的說(shuō)法，這是他達到過(guò)東方國家的鐵證。我已經(jīng)命令實(shí)驗室分析過(guò)了。這塊石頭的成分不屬於我們已知的任何礦物成分?！?br>
「有趣，」魯道夫合上書(shū)，他對於書(shū)中描寫(xiě)的富麗堂皇的東方國家垂涎三尺，「可是，如果東方真像他描寫(xiě)的一般富有，為何他只身一人回來(lái)，一貧如洗？」
「按照他的說(shuō)法，他本來(lái)想要偷渡到東方。但是回來(lái)時(shí)遭遇了風(fēng)暴與塞壬的襲擊。所有船員全部罹難，只有他一個(gè)人運氣好，抱住了殘存的木板漂流回來(lái)。我去問(wèn)過(guò)碼頭的負責人，他也佐證了波羅的說(shuō)法?！?br>
魯道夫跳下椅子，在窗前左右踱步，一邊思索一邊喃喃自語(yǔ)：「這還不夠，遠遠不夠。無(wú)論是東方國家的真實(shí)X，還是到達東方路線(xiàn)圖，都遠遠不夠。我們不能去招惹塞壬，海洋是它們的絕對主場(chǎng)。更何況，我不能僅僅憑一塊石頭就相信這個(gè)病入膏肓的老頭?！?br>
奧斯本挺直了x膛，這是他為皇帝帶來(lái)的第二個(gè)振奮人心的消息：「陛下，波羅說(shuō)，還有另一條通往東方的道路?！?br>
奧斯本走出皇g0ng後第一眼就看到了望穿雙眼的秘書(shū)。他走下臺階的時(shí)候，秘書(shū)幾乎忍不住要沖上來(lái)。他剛剛站穩腳跟，秘書(shū)就迎了上去?！复笕??！顾D了轉眼球，似有難言之隱。
奧斯本皺了皺眉：「怎麼了？」
「還是我自己來(lái)說(shuō)吧?！箠W斯本這才注意到站在秘書(shū)身後的嬌小的nVX。年紀看上去不太大，個(gè)子不高，有著(zhù)一頭火紅sE的頭發(fā)和碧藍的瞳孔，標準的帝國人長(cháng)相，年輕美麗，卻也稱(chēng)不上絕sE。她站在奧斯本面前毫無(wú)懼sE，這倒是讓奧斯本產(chǎn)生了興趣。每一個(gè)帝國人在他這個(gè)鐵血首相面前要麼表現的唯唯諾諾，要麼就是嘩眾取寵來(lái)博一個(gè)名聲。但這自己在政界毫無(wú)印象的小人物，似乎是將雙方擺在了同等的地位上來(lái)進(jìn)行交流。這讓奧斯本有了興趣聽(tīng)聽(tīng)她要說(shuō)什麼。
當然，如果她說(shuō)的事情沒(méi)有價(jià)值，奧斯本也會(huì )讓她付出應有的代價(jià)。
少nV的第一句話(huà)就讓奧斯本打消了趕跑她的念頭。少nV抬起手，對奧斯本說(shuō)：「我是來(lái)自鷹巢城的使者，鷹巢城希望能與帝國進(jìn)行友好的交流?！?br>
少nV的手中燃起了熊熊燃燒的火焰。
從過(guò)去至未來(lái)，克里格教史上任意一位教皇都不會(huì )相信，克里格教對於蘭斯大陸的絕對權威，會(huì )在短短數十年內土崩瓦解。人們對於宗教的態(tài)度從敬畏到止於信仰的轉變并不是一蹴而就。後世的歷史學(xué)家曾對克里格教的沒(méi)落做出了正確的評斷?？死锔竦臎](méi)落并不是因為單一因素的影響，更不是因為某位帝王的出現，而是在經(jīng)濟、政治、科技和教育的多重作用下完成的?？死锔窠虤v史上連續有數位教皇以發(fā)動(dòng)圣戰的名義驅使人們參加戰爭。連年的征戰讓人們開(kāi)始對克里格教產(chǎn)生了懷疑——更多的是對宗教國的懷疑。史學(xué)家認為這之後不同國家的崛起也得益于人們重新將目光轉移到各個(gè)國家上。
克里格教皇國的滅亡與溫莎帝國不無(wú)關(guān)系。盡管從歷史角度上來(lái)看，溫莎帝國所做的——剝奪克里格教皇國土地與克里格教稅收徵兵的權力——不過(guò)是順水推舟，但在教皇的眼中，溫莎帝國無(wú)疑是毀滅克里格教的罪魁禍首。然而溫莎帝國已經(jīng)強大到讓教皇也無(wú)能為力的地步。因此，在一百年前，溫莎帝國的皇帝提出要將教皇廳遷移到帝都海爾時(shí)，教皇也只能乖乖同意。
時(shí)至今日，教皇早已失去了對世俗的掌控力。他只能窩在教皇廳里，在諸如新年一類(lèi)的節日里通過(guò)收音機帶領(lǐng)全國的子民祈禱。除此之外，就是他最討厭的差事——為每個(gè)皇室成員洗禮。
當修士通報帝國皇帝來(lái)訪(fǎng)時(shí)，時(shí)任教皇的格里高利十二氏還沒(méi)做出回應，魯道夫就大踏步走了出來(lái)。格里高利楞了一下，立刻從座位上站起來(lái)，沿著(zhù)階梯三步并兩步走了下來(lái)?！缸鹁吹幕实郾菹?，」他弓著(zhù)腰，盡量使自己平視魯道夫，「不知道今天是什麼風(fēng)把您給吹來(lái)了?！?br>
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