公元一八五五年這次黃河改道，也是黃河在歷史上的最后一次大改道，決口于河南蘭陽(yáng)今蘭考銅瓦廂，洶涌黃河水分為三股，一股由趙王河走山東曹州府以南下注，兩股由直隸東明縣南北二門(mén)分注，經(jīng)山東濮州、范縣今屬河南，至張秋鎮(zhèn)，匯流穿運(yùn)運(yùn)河，總歸大清河入海。凡系運(yùn)河及大清河所經(jīng)之地均被波及，山東全省有五府二十余州縣受災(zāi)，魯西南、西北廣大地區(qū)黃水橫流。
改道的原因是天災(zāi)還是人禍已經(jīng)并不重要，重要的是因此引發(fā)的后果，本來(lái)就是內(nèi)憂外患，內(nèi)有太平軍席卷江南，危害長(zhǎng)江流域，外有沙俄列強(qiáng)虎視耽耽，財(cái)政窘迫得都已經(jīng)到了發(fā)行鉛錢(qián)搜刮民財(cái)?shù)牡夭剑僭獾竭@樣的重創(chuàng)，對(duì)滿清朝廷來(lái)說(shuō)，無(wú)疑就是傷口撒鹽，雪上加霜。以至于收到了這個(gè)消息后，咸豐大帝甚至悲憤的喊出了這樣的話，“天要亡我大清嗎？”
結(jié)果也正如英明神武的咸豐大帝所料，難民幾十上百萬(wàn)逃出黃泛區(qū)，可憐的滿清朝廷卻根本拿不出錢(qián)糧來(lái)賑濟(jì)和安置這些更加可憐的難民，在饑餓與戰(zhàn)亂的雙重壓迫下，走投無(wú)路的饑民除了揭竿而起外已經(jīng)再?zèng)]有任何選擇。為了活命，數(shù)量龐大的饑民不是扯旗造反，就是投奔加入太平軍、捻軍和大大小小的起義軍隊(duì)伍，安徽太平軍獲得大量的兵力補(bǔ)充，原本只是在沂蒙山區(qū)小打小鬧的太平軍老將吉文元也乘機(jī)坐大，迅速把隊(duì)伍擴(kuò)大到近萬(wàn)人，接連攻克諸城與安丘兩縣，為太平軍開(kāi)創(chuàng)了大片的北方根據(jù)地。
還有捻軍，原本已經(jīng)快要被僧格林沁鎮(zhèn)壓下去的捻軍也乘勢(shì)復(fù)盛，接連攻克河南多座府縣，捻軍李士林部一度攻入湖北北部的襄陽(yáng)府和德安府，危及吳超越后方安全。而吳超越忙于建立田家鎮(zhèn)防線防范太平軍反撲，根本抽不出身來(lái)率軍鎮(zhèn)壓，只能是把這個(gè)擔(dān)子甩給上司官文，讓官文組織鄂北清軍鎮(zhèn)壓平定。
結(jié)果還算好，因?yàn)榇饲澳碥娋鸵呀?jīng)幾次流竄到河南南部，前幾任湖廣總督和湖北巡撫為了確保鄂北安全，早早就在鄂北部署了重兵防范，武昌到襄陽(yáng)又有水路可通聯(lián)絡(luò)方便，靠著官文的迅速調(diào)兵遣將，鄂北清軍還難得爭(zhēng)氣的把捻軍給攆回了河南。收到消息后，吳超越長(zhǎng)松了口氣之余，也不敢有半點(diǎn)的松懈，爭(zhēng)分奪秒的只是組織百姓官兵在半壁山和吳王廟修筑炮臺(tái)，建立水柵鐵索封鎖江面，提防老對(duì)手太平軍乘虛又來(lái)攻打湖北。
在此期間，吳超越又抓緊時(shí)間辦了兩件大事，第一件就是與官文聯(lián)名彈劾武昌府綠營(yíng)總兵楊定國(guó)玩忽職守，怯敵畏戰(zhàn)和軍中蓄妓等等確鑿罪行，結(jié)果督撫聯(lián)名的彈劾折子威力自然非同小可，勃然大怒的咸豐大帝連把楊定國(guó)送去新疆吃風(fēng)喝沙的事都省了，一道圣旨就把楊定國(guó)直接砍了腦袋。
板倒了楊定國(guó)這個(gè)湘軍內(nèi)奸后，吳超越又馬上把站在自己一邊的綠營(yíng)副將王國(guó)才給扶上了總兵位置，讓他統(tǒng)率和整頓武昌、黃州兩府的綠營(yíng)兵，以便將來(lái)能夠取到一定輔助作用?！?dú)v史上的王國(guó)才楞歸楞，救援武昌時(shí)糊涂到連太平軍已經(jīng)攻入武昌府城都不知道，還傻乎乎的帶著綠營(yíng)兵進(jìn)了城，然而在蛇山一帶被太平軍抽了一個(gè)滿地找牙后，居然還能做到敗而不潰，能夠帶著敗兵成建制突圍成功，也的確勉強(qiáng)算是個(gè)將才。
第二件大事當(dāng)然是開(kāi)發(fā)大冶鐵山和鄰近的袁鄉(xiāng)煤礦，這件事吳超越也沒(méi)怎么操心，直接就甩給了內(nèi)行容閎和半內(nèi)行徐壽負(fù)責(zé)，掛了一個(gè)大冶鐵廠籌備局的招牌，交代大冶縣令李承湛全力協(xié)助他們了事。容閎等人的主要職責(zé)也是勘探礦脈和化驗(yàn)礦石，研究需要購(gòu)買(mǎi)的采礦設(shè)備和到底該購(gòu)買(mǎi)什么樣的煉鋼爐?！獏浅娇刹幌肭暗笍堉吹母厕H，更不想象張之洞那樣的好大喜功，為了夸耀政績(jī)非要把鐵廠建到遠(yuǎn)離礦區(qū)的漢陽(yáng)去。
除此之外，吳超越還辦了不少的小事，舉薦了之前建立奇功的蘄水知縣劉棨出任黃州知府，給劉坤一弄到了蘄州知縣的實(shí)缺，又在自帶干糧來(lái)投的人群中發(fā)掘了兩個(gè)得力的人才，一個(gè)很會(huì)收集情報(bào)的前武昌府捕頭張德堅(jiān)字石朋，一個(gè)曾經(jīng)向龔振麟學(xué)習(xí)過(guò)鐵模鑄炮并且鑄造過(guò)萬(wàn)斤巨炮的浙江人邵彥烺，逐漸夯實(shí)了自己的幕府參謀部。另外還有一些擴(kuò)軍、撫民、治理民政和擴(kuò)大內(nèi)外貿(mào)易之類的工作，通過(guò)大舅子聶士成設(shè)法與他的同鄉(xiāng)劉銘傳取得聯(lián)系，繼續(xù)招攬武將人才等等，不再一一列舉。
期間吳超越也一直沒(méi)有返回武昌，一直都呆在田家鎮(zhèn)親自主持田家鎮(zhèn)防線的建設(shè)，然而令吳超越憂心忡忡的是，即便半壁山和吳王廟這兩座炮臺(tái)可以順利建成，輔之以可以活動(dòng)的水柵鐵鏈封鎖長(zhǎng)江水面，水上力量薄弱的湖北清軍也只能做到在理論上防范太平軍水師通過(guò)水路入侵腹地，絕無(wú)可能做到確保萬(wàn)一。同時(shí)工事修筑期間，元?dú)馍写娴奶杰娝畮熑绻蝗淮笈e來(lái)襲，那么剛擴(kuò)建到兩個(gè)營(yíng)規(guī)模的湖北新軍水師幾乎毫無(wú)希望取勝，吳超越也只能眼睜睜的看著太平軍水師走水路殺進(jìn)湖北腹地殺人放火，把自己好不容易才剛穩(wěn)定下來(lái)的湖北局面又?jǐn)囈粋€(gè)天翻地覆慨而慷。
對(duì)此，吳超越當(dāng)然有向自己的得力參謀趙烈文求助，然而趙烈文卻十分無(wú)奈的攤手答道：“慰亭，這次你就是殺了我也沒(méi)辦法了，除非你能說(shuō)服發(fā)逆匪首石達(dá)開(kāi)別來(lái)打你，或者你能想辦法讓楊秀清對(duì)石達(dá)開(kāi)下令，不準(zhǔn)石達(dá)開(kāi)再來(lái)騷擾湖北，否則就湖北現(xiàn)在的情況，長(zhǎng)毛不來(lái)打你的可能幾乎不存在?！?br>
吳超越不再吭聲，一度動(dòng)心想又和楊秀清取得聯(lián)系，然而考慮到這么做一旦暴露的后果，吳超越又下意識(shí)的打消了這個(gè)念頭——實(shí)在太危險(xiǎn)了。別無(wú)選擇之下，吳超越也只能是把希望再次寄托在自己的理發(fā)匠老師身上，祈禱奇跡能夠出現(xiàn)，讓自己的理發(fā)匠老師能在九江多和太平軍糾纏一段時(shí)間，多替自己爭(zhēng)取一些時(shí)間。
奇跡并沒(méi)有出現(xiàn)，雖說(shuō)為了不給湘軍增援南昌戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)，太平軍在九江一帶嚴(yán)密設(shè)防，全力阻止湘軍竄入鄱陽(yáng)湖增援南昌，但是了切斷湘軍的糧草軍需補(bǔ)給道路，圍魏救趙分擔(dān)江西戰(zhàn)場(chǎng)的壓力，同時(shí)也為了削弱吳超越這個(gè)更加陰險(xiǎn)危險(xiǎn)的可怕敵人，再次派遣偏師進(jìn)攻湖北的戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃，還是放上了太平天國(guó)西線主帥石達(dá)開(kāi)的議程。
內(nèi)容未完，下一頁(yè)繼續(xù)閱讀